Descargo de responsabilidad: este artículo tiene como objetivo proporcionar información sobre el desgaste y el agotamiento en el lugar de trabajo. No pretende sustituir el asesoramiento médico profesional, el diagnóstico o el tratamiento de ninguna condición médica.
Todos hemos oído hablar del agotamiento, un estado de cansancio emocional, físico y mental causado por un estrés excesivo.
¿Pero alguna vez ha experimentado su contraparte más silenciosa?
¿Esa sensación progresiva de estancamiento, en la que te sientes atrapado en una rutina que ya no te motiva ni te entusiasma?
Se trata del desgaste, el primo menos conocido del agotamiento. Aunque pueda parecer menos intenso que el agotamiento, el desgaste es igual de perjudicial con el tiempo.
Tanto el agotamiento como el desgaste afectan profundamente a tu productividad, salud mental y salud física. ¿Cuál es la diferencia? Uno te hace sentir abrumado y angustiado, mientras que el otro te hace sentir estancado, incapaz de encontrar un propósito o alegría en tu vida cotidiana.
En este blog, exploraremos las diferencias entre el desgaste y el agotamiento, examinaremos cómo cada condición afecta al bienestar y ofreceremos consejos sobre cómo superarlas.
Comprender el desgaste
El desgaste se produce cuando tu trabajo se vuelve tan poco interesante que te vuelves indiferente y pierdes completamente el interés en él. Se caracteriza por el aburrimiento, la falta de compromiso y la pérdida de motivación.
Entre los muchos sentimientos que provoca el agotamiento, son comunes la sensación de que tus habilidades están infrautilizadas, tu creatividad está reprimida y tu trabajo carece de sentido.
Entre los signos comunes que indican desgaste se incluyen:
- Bajo nivel de energía
- Una sensación de distanciamiento de su trabajo
- Sentimientos de frustración o desesperanza
- Mala salud mental y posibles problemas de salud física.
El impacto del desgaste
Un dato significativo sobre el agotamiento es que afecta de manera desproporcionada a las mujeres debido a la existencia de prejuicios de género.
Muchas mujeres se encuentran en roles en los que no pueden aprovechar plenamente su talento o potencial debido a las expectativas tradicionales, la discriminación en el lugar de trabajo o las presiones sociales. El techo de cristal, las oportunidades de crecimiento desiguales, la desaceleración de la progresión profesional o el hecho de quedar relegadas a trabajos menos desafiantes pueden crear sentimientos de estancamiento y mala salud mental.
Un informe de McKinsey destacó que, por cada 100 hombres que reciben una promoción de puestos de nivel inicial a posiciones directivas, solo 87 mujeres avanzan al mismo nivel.
Sin embargo, el agotamiento no se limita a un género o tipo de trabajo. Se da en cualquier profesión en la que predominan la rutina y la repetición. Es especialmente común en campos en los que los profesionales están altamente cualificados, pero tienen poco control sobre sus tareas o su crecimiento.
Este desafío es aún más pronunciado en campos de alto riesgo, como la atención sanitaria. La alteración del equilibrio entre la vida laboral y personal es un problema clave, agravado por la falta de recursos consistentes para apoyar a los trabajadores sanitarios. Estos profesionales suelen enfrentarse a altos niveles de estrés debido a horarios de trabajo irregulares y exigentes, lo que solo empeora la situación.
Una encuesta realizada por los CDC en 2022 reveló que el 46 % de los trabajadores sanitarios experimentaban agotamiento con frecuencia.
Distinguir el agotamiento físico del agotamiento mental
El agotamiento surge del aburrimiento y la infrautilización de las habilidades.
Por ejemplo:
Un diseñador gráfico con experiencia que antes prosperaba con los retos creativos puede sentirse desmotivado y desconectado debido a tareas repetitivas y mundanas, como pequeñas ediciones o solicitudes de diseño basadas en plantillas.
El agotamiento está causado por el estrés y el cansancio prolongados.
Por ejemplo:
Una enfermera que trabaja en un hospital muy concurrido se agota física y emocionalmente debido a las largas jornadas y las exigencias de alto estrés, lo que puede llevar a una disminución de la pasión por el cuidado de los pacientes.
Aunque el agotamiento y el desgaste tienen causas diferentes, comparten algunos síntomas similares. Ambos provocan cansancio y disminución de la productividad, deterioro de la salud mental y una sensación de distanciamiento del trabajo o de la vida en general.
Estas son algunas de las diferencias entre ambos:
| Aspecto | Agotamiento | Desgaste |
| Causas | Exceso de trabajo, alto nivel de estrés, exigencias poco realistas. | Monotonía, falta de trabajo significativo, infrautilización de habilidades. |
| Síntomas | Fatiga, irritabilidad, falta de motivación, posibles problemas de salud física. | Aburrimiento, apatía, falta de entusiasmo. |
| Entorno laboral | Entorno de trabajo exigente, acelerado y con mucha presión. | Repetitivo, sin retos y con mínimas oportunidades de crecimiento. |
Conceptos erróneos comunes sobre el agotamiento y el desgaste
Existen muchos conceptos erróneos en torno al agotamiento y el desgaste.
- Idea errónea n.º 1: El agotamiento y la fatiga son lo mismo
La fatiga es un cansancio general debido al esfuerzo físico o mental, mientras que el agotamiento implica estrés crónico, agotamiento emocional y problemas de salud mental. Al igual que el síndrome de recuperación tras una reunión, el agotamiento del trabajo afecta al rendimiento en el trabajo y al bienestar general.
- Idea errónea n.º 2: El agotamiento y el desgaste se pueden curar descansando.
Ambas condiciones suelen requerir algo más que descanso. El agotamiento requiere cambios en la carga de trabajo, gestión del estrés y apoyo. El desgaste requiere buscar nuevos retos, desarrollo profesional o un cambio en el rol para reavivar su compromiso e interés.
- Idea errónea n.º 3: El agotamiento o el desgaste son un fracaso personal.
Experimentar agotamiento o desgaste no refleja la insuficiencia o el fracaso personal de nadie. Ambas condiciones son el resultado de problemas continuos y sin resolver en el lugar de trabajo, sobrecarga de los empleados o circunstancias personales que causan un estrés abrumador o una falta de compromiso.
- Idea errónea n.º 4: El agotamiento y el desgaste son problemas puramente relacionados con el trabajo
Aunque ambas condiciones suelen estar enlazadas con el entorno laboral, también pueden darse en la vida personal. Los padres pueden sufrir agotamiento con sus hijos, y las parejas pueden sufrirlo entre ellos.
Las fases del agotamiento
Aunque el agotamiento se suele considerar como un evento final que precede a un cambio drástico, como dejar el trabajo, lo normal es que los síntomas aparezcan con el tiempo. De hecho, el agotamiento puede durar desde unas semanas hasta años, y la recuperación depende de las circunstancias, la gravedad o la fase de la condición y los mecanismos de afrontamiento.
Comprender las cinco fases del agotamiento puede ayudarte a determinar si simplemente estás cansado o si estás experimentando agotamiento. También puede ayudarte a hacerte una idea del tiempo que puede llevarte recuperarte. Analicémoslas:
Fase 1: La fase de luna de miel
Al comenzar un nuevo trabajo o proyecto, es probable que se encuentre en la fase de luna de miel. Le impulsa la emoción y una nueva sensación de propósito, lo que le hace estar ansioso por afrontar retos y asumir nuevas responsabilidades.
Sentirás un fuerte compromiso con tus tareas, y tu optimismo y motivación te ayudarán a superar con relativa facilidad los obstáculos iniciales en el entorno laboral.
Fase 2: Aparición del estrés
Con el paso del tiempo, la emoción inicial puede empezar a disminuir, dando paso a la aparición del estrés. Durante esta fase, las presiones de su carga de trabajo o las exigencias de su rol empiezan a pasar factura, y es posible que experimente fatiga, irritabilidad y dificultades para gestionar el tiempo.
Aunque esto pueda parecer un comportamiento habitual y sigas intentando sobrellevarlo luchando contra el cansancio mental, el aumento de los niveles de estrés comienza a afectar a tu bienestar general y a tu productividad.
Fase 3: Estrés crónico
En esta fase, el estrés se convierte en tu compañero constante y es posible que tus mecanismos iniciales para afrontarlo ya no funcionen. Puedes experimentar síntomas graves, como ansiedad elevada, estrés relacionado con el trabajo, trastornos del sueño y otros problemas de salud mental.
Sus relaciones personales y profesionales pueden empezar a resentirse. La naturaleza persistente del estrés crónico también dificulta mantener altos niveles de rendimiento.
Fase 4: Agotamiento
El agotamiento se produce cuando los efectos del estrés crónico culminan en un estado de graves problemas de salud física y mental. Es posible que experimente síntomas como fatiga total, pesimismo y una actitud muy negativa hacia sus responsabilidades.
Tu salud física se resiente, con síntomas como dolores de cabeza o problemas gastrointestinales que pueden aparecer. En esta fase, necesitas desesperadamente una intervención para evitar daños mayores.
Fase 5: Agotamiento habitual
Si no tomas medidas drásticas después de la fase 4, corres el riesgo de entrar en la fase crónica del agotamiento. En este caso, el agotamiento se convierte en un estado prolongado y los sentimientos de desesperanza e impotencia se arraigan, lo que afecta a la visión general que se tiene de la vida. El alejamiento tanto del trabajo como de la vida personal también es más pronunciado.
Superar el agotamiento habitual de forma natural es difícil, ya que requiere un esfuerzo y un soporte considerables. La recuperación exige intervenciones importantes, como terapia o un cambio completo de su trabajo y estilo de vida.
Abordar el agotamiento y el desgaste: roles y responsabilidades
El desgaste es el proceso gradual de desilusión y amargura con respecto a su trabajo. Un aspecto crucial para abordar el desgaste (y el agotamiento) es comprender sus principales causas subyacentes, la más importante de las cuales, como es de esperar, es la satisfacción laboral.
Cuando encuentra su trabajo significativo y atractivo, es menos probable que se sienta abrumado por la ansiedad laboral (que conduce al agotamiento) o aburrido por la rutina (que conduce al desgaste).
Otro aspecto importante para gestionar estas condiciones es practicar una rutina de autocuidado constante y deliberada. Cuando priorizas tu bienestar y te comprometes a dedicarle tiempo y esfuerzo, puedes reducir los problemas de salud mental asociados a ambas condiciones. Si es necesario, busca ayuda de profesionales de la salud mental cualificados o de orientadores profesionales para recuperarte adecuadamente del desgaste y el agotamiento.
Asegúrate de establecer límites, mantener un equilibrio entre tu trabajo y tu vida personal, tomar descansos regulares, dormir lo suficiente, llevar una dieta equilibrada y nutritiva, y realizar actividades de ocio que te relajen y te recarguen de energía.
Considera la posibilidad de meditar, escribir un diario o practicar la atención plena. Para controlar el estrés, incorpora técnicas de gestión del estrés como ejercicios de respiración profunda, actividad física regular o incluso estrategias de gestión del tiempo.
Agotamiento en los trabajadores sanitarios
El agotamiento y el desgaste tienden a afectar de manera desproporcionada a los trabajadores sanitarios, ya que las intensas exigencias del trabajo a menudo conducen al agotamiento físico, emocional y mental.
Las largas jornadas laborales, los entornos de alto estrés y el desgaste emocional que supone el cuidado de los pacientes pueden hacer que los profesionales sanitarios se sientan agotados y desconectados. Abordar el agotamiento en este campo es esencial para garantizar el bienestar tanto de los trabajadores sanitarios como de los pacientes a los que atienden. Por otro lado, el ciclo aparentemente interminable de retos en el lugar de trabajo, horarios irregulares y situaciones tensas puede conducir al desgaste a lo largo de los años.
Si eres trabajador sanitario, buscar el soporte de tus compañeros y participar regularmente en programas de bienestar puede resultarte de ayuda. Además del soporte profesional, considera la posibilidad de practicar meditación o mindfulness para gestionar el estrés diario.
Si estás experimentando desgaste, busca oportunidades para ampliar tus habilidades, participar en el desarrollo profesional y explorar nuevas áreas dentro de tu campo.
La rotación de tareas, la tutoría o la participación en iniciativas de investigación pueden reintroducir variedad y retos en su trabajo para lograr una mayor satisfacción laboral.
Más información: ¿Cómo prevenir el agotamiento de los desarrolladores?
Cómo gestionar el desgaste y el agotamiento: pasos prácticos
Además de lo anterior, aquí tienes algunos pasos para gestionar el desgaste:
1. Reconozca lo que está sintiendo
El primer paso para resolver cualquier problema es reconocer que lo estás experimentando. Cuando lo haces, te colocas en una posición en la que realmente puedes hacer algo para resolverlo.
Sea sincero consigo mismo y con los demás acerca de sus sentimientos de desmotivación. Considere pasos como expresar sus preocupaciones a su superior, planificar su jornada de trabajo para incluir tanto trabajos interesantes como momentos de descanso, y mucho más.
Hable con su jefe sobre la posibilidad de redefinir su rol o buscar constantemente trabajos que le ofrezcan variedad y satisfacción. Si se siente oxidado, trabaje con su supervisor para hacer cosas que despierten su interés y hagan que el trabajo vuelva a ser significativo.
2. Identifica tus valores
Siempre es mejor dedicar tiempo a reflexionar sobre lo que realmente te importa en tu trabajo y en tu vida. Alinear tus actividades diarias con tus valores fundamentales ayuda a fomentar un sentido de propósito, lo que reduce la probabilidad de sentirte desmotivado o desconectado.
Comprender tu valor te ayuda a determinar cuántas horas debes trabajar y cuántas horas debes dedicar a tus aficiones. También te ayudará a participar en actividades que despierten tu curiosidad y pasión, tanto dentro como fuera del trabajo.
3. Controla tu estrés
El estrés suele ser el precursor del agotamiento, por lo que es importante controlarlo regularmente. Presta atención a los signos físicos, emocionales y conductuales, como dolores de cabeza, irritabilidad, problemas para dormir o dificultad para concentrarse.
Realice el seguimiento de sus niveles de estrés mediante un diario, la atención plena o la autorreflexión. Esto le ayudará a detectar patrones e intervenir antes de que se vuelvan abrumadores.
4. Establece límites
Establecer límites es esencial para proteger tu energía y tu salud mental. Aprende a decir «no» a las tareas o compromisos que te abruman y asegúrate de que tus horas de trabajo no invadan tu tiempo personal.
Una comunicación clara con tus compañeros, supervisores o familiares sobre tus límites te ayudará a crear una vida más equilibrada. Establecer límites saludables te permite dedicar tiempo al trabajo y, al mismo tiempo, te da espacio para recargar energías.
5. Busca ayuda profesional
Si sus sentimientos de agotamiento, desmotivación o frustración persisten a pesar de sus esfuerzos, tal vez sea el momento de buscar ayuda profesional.
La terapia puede ofrecerte un camino estructurado hacia la recuperación, ayudándote a identificar las causas fundamentales de tus retos y a desarrollar mecanismos de afrontamiento. Proporciona un espacio seguro para abordar el estrés, el agotamiento emocional y los sentimientos de insuficiencia o desencanto. La terapia también te ayuda a reconectar con tu sentido de propósito y a redescubrir lo que te motiva.
6. Utiliza herramientas para gestionar mejor la carga de trabajo
Aunque el agotamiento y el desgaste no se deben únicamente al trabajo, la carga de trabajo y el entorno laboral desempeñan un rol importante. Por lo tanto, es esencial gestionar tu trabajo. El uso de herramientas de priorización puede ayudarte a hacerlo.
ClickUp es una herramienta gratuita de gestión de proyectos que te ayuda a mejorar tu productividad, priorizar mejor las tareas y reducir la ansiedad. Con las funciones intuitivas de ClickUp, gestiona tu carga de trabajo de forma que te permita tomar descansos regulares y mantener el equilibrio entre tu vida laboral y personal, al tiempo que garantizas el cumplimiento de tus plazos.
Escuche lo que Michael Turner, director asociado de la Universidad de Miami, dice sobre ClickUp:
Tengo reuniones quincenales con mi supervisora y utilizamos ClickUp para nuestra agenda. Me siento más en control porque todas mis solicitudes de eventos y presentaciones se encuentran aquí, junto con un indicador de estado actualizado que ella puede consultar.
Tengo reuniones quincenales con mi supervisora y utilizamos ClickUp para nuestra agenda. Me siento más en control porque todas mis solicitudes de eventos y presentaciones están aquí, junto con un indicador de estado actualizado que ella puede consultar.
Aumenta tu flujo de trabajo y satisfacción laboral con ClickUp
Estas son algunas de las funciones de ClickUp que pueden ayudarte:
Más de 15 vistas personalizables
ClickUp ofrece más de 15 vistas personalizables para ver y organizar tu trabajo.
Sin embargo, estas dos vistas pueden ayudarte a planear mejor tu trabajo:
- La vista Carga de trabajo de ClickUp visualiza la capacidad de cada persona abrumada por el trabajo. Además de establecer su capacidad, le ayuda a añadir duraciones estimadas y prioridades a las tareas y a asignar recursos adicionales cuando sea necesario.
- La vista de calendario de ClickUp te ayuda a visualizar todo el trabajo pendiente. Reprogramar tareas fácilmente con solo arrastrar y soltar, establecer tiempos de inactividad mientras gestionas los plazos, sincronizar tu calendario con Google Calendar y configurar recordatorios para no perderte nunca un evento. Esta clara visualización ayuda a reducir la ansiedad y la incertidumbre.
ClickUp Documenti
Tanto si quieres escribir tus pensamientos, hacer listas de control o redactar informes de trabajo, ClickUp Docs lo hace todo. Es el compañero de escritura perfecto, que se puede personalizar para adaptarse a cualquier tipo de trabajo con infinitas opciones de formato.
Colabora con tu equipo, vincula Docs a tareas y mantén tu trabajo organizado sin ningún problema. Además, si utilizas Docs para escribir un diario, debes saber que ofrece controles exhaustivos de privacidad y edición, lo que garantiza que tus pensamientos privados sigan siendo precisamente eso.
Establece prioridades en tus tareas
Establecer prioridades es esencial para gestionar, mitigar e incluso prevenir el agotamiento y el desgaste. Las prioridades de tareas de ClickUp pueden ayudarte a planificar tus próximos pasos. Ofrece cuatro prioridades de tareas: urgente, alta, normal y baja.
Puede ordenar cada tarea por prioridad, añadir duraciones estimadas y crear un plan de acción completo.
Plantillas
Desde plantillas de listas de tareas hasta plantillas de carga de trabajo, ClickUp tiene algo para todo.
La plantilla de carga de trabajo de los empleados de ClickUp te ayuda a evaluar tu capacidad y la de otros miembros del equipo y a asignar tareas en consecuencia. Puedes establecer expectativas claras para todos, asegurándote de que ni tú ni tus empleados sufran agotamiento.
La plantilla ofrece cinco vistas personalizadas, como «Carga de trabajo del equipo», «Tablero del equipo», «Tareas» y «Carga de trabajo individual», así como varios Campos personalizados, para mejorar la colaboración y la claridad.
Recordatorios de ClickUp
Los recordatorios de ClickUp te ayudan a mantenerte al día con tus prioridades de trabajo. Configura recordatorios, añade adjuntos, fechas y horarios recurrentes, para que nunca tengas que preocuparte por haber olvidado algo importante.
Con ClickUp, puedes configurar recordatorios para tomar descansos regulares, incluso durante una jornada laboral agitada. Esto te ayudará a priorizar mejor tu salud mental.
Prevenga el agotamiento y el desgaste con ClickUp
Tanto si se siente desmotivado y estancado como si se siente abrumado y agotado, reconocer los síntomas a tiempo es fundamental para evitar daños mayores.
Abordar estos problemas requiere un enfoque proactivo, que incluye el autocuidado, el establecimiento de límites y la búsqueda de un propósito en su trabajo.
Para mantenerte organizado y evitar caer en el agotamiento o el desgaste, prueba ClickUp, una potente herramienta para gestionar tareas, equilibrar cargas de trabajo y realizar un seguimiento de lo que más importa.
Toma el control de tu jornada laboral, empieza a gestionar tus responsabilidades de forma más eficaz y ponte a ti mismo y a tu equipo en primer lugar registrándote en ClickUp.
Preguntas frecuentes
1. ¿Cómo puedo saber si estoy agotado?
Es posible que sufras agotamiento si te sientes constantemente exhausto, emocionalmente agotado, cínico con respecto al trabajo y menos eficaz a pesar de tus esfuerzos.
2. ¿Cuál es la diferencia entre estar cansado y estar agotado?
El cansancio es temporal y se resuelve con descanso. El agotamiento es crónico, resulta de un estrés prolongado e incluye agotamiento emocional y sensación de ineficacia en el trabajo.
3. ¿Estoy agotado o simplemente soy perezoso?
El agotamiento no es pereza. Si antes estabas motivado, pero ahora te sientes incapaz de rendir debido al cansancio y el estrés, es posible que estés agotado. La pereza no conlleva el desgaste emocional y físico que acompaña al agotamiento.
4. ¿Cuánto tiempo dura el agotamiento?
El agotamiento puede durar desde semanas hasta años, dependiendo de su gravedad y de los pasos que se tomen para abordarlo.
5. ¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse del agotamiento?
La recuperación puede llevar varias semanas o meses, a veces incluso más, dependiendo del nivel de agotamiento y de las intervenciones utilizadas, como la terapia, los cambios en el estilo de vida o los ajustes en el trabajo.
6. ¿Se puede sufrir agotamiento sin saberlo?
Sí, el agotamiento puede desarrollarse gradualmente y es posible que muchas personas no lo reconozcan de inmediato, confundiéndolo con el cansancio habitual o el estrés laboral hasta que los síntomas se vuelven abrumadores.