Black Monday. Blue Monday. Manic Monday. Monday.com.
Mondays have suffered a branding crisis since sometime after the Babylonians named it and before Jim Davis created a strip cat whose whole personality was based on a hatred of the day.
Monday wordt door velen gezien als de Karen™ onder de weekdagen, die erop uit is om je moreel te ondermijnen met zijn zelfvoldane zelfingenomenheid en retoriek over het eigen initiatief.
Maar eigenlijk is het gewoon weer een dag.
Laten we eens kijken naar de redenen waarom een hekel aan Mondays is uitgegroeid tot het massaal gepromote culturele fenomeen dat het nu is, maar laten we vooral ook enkele manieren verkennen om het verhaal weer in eigen hand te nemen en Monday terug te winnen.
1. Mondays are waanzin
Nee, serieus. De woorden ‘Monday’ en ‘waanzin’ hebben allebei dezelfde etymologie: ze zijn beide afgeleid van het Latijnse woord voor ‘maan’, dat al lang (ten onrechte) in verband wordt gebracht met waanzin.
In veel culturen, maar ook in de astrologie, staat de maan symbool voor emoties, verandering en de chaos die daarmee gepaard kan gaan. Ze wordt ook nauw geassocieerd met vrouwelijke energie, wat een heel klein beetje giftige vrouwenhaat toevoegt aan de duistere reputatie van de maan als een tijd van stemmingswisselingen, maar dat is een heel ander blogbericht. Laten we ons voorlopig concentreren op Moonday.
Als je dit allemaal weet, is het logisch dat het woord ‘Monday’ een emotionele reactie bij mensen lijkt op te roepen, en er is zeker geen gebrek aan bewijs dat de cultuur de propaganda van ‘maandagen zijn vreselijk’ heeft omarmd. Maar zelfs als het in de sterren geschreven staat dat maandagen momenten van sterke emoties of verandering zullen zijn, waarom zou je er dan niet mee werken in plaats van ertegen te vechten?
Tip van de baas #1: Omarm de gekte
Met ‘gek’ bedoel ik natuurlijk het onverwachte, het emotionele en de nieuwe dingen die het leven tot de spannende rit maken die het is. Mondays worden gezien als het begin van een nieuwe cyclus; een van de krachtigste manieren om controle over elke dag te krijgen, is door te proberen je weergave van, nou ja, verandering te veranderen!
Hoewel er geen sluitend bewijs is voor de daadwerkelijke invloed van de maan op menselijke stemmingen of slaappatronen, valt niet te ontkennen dat het einde van het weekend met een stortvloed aan e-mails een echte domper is. De truc is om je meer te richten op de kansen die je kunt grijpen, in plaats van te geloven dat je niet goed genoeg bent om je inbox aan te pakken en er flink tegenaan te gaan.
2. Mondays stand for ‘becoming an adult’
Opgroeien is zwaar. Als voorbeeld: „Word eens volwassen!“ is een belediging. Mensen „worden moe“ en „worden oud“. Ik word geacht „eruit te groeien“ en niet meer naar pop-punkmuziek uit 2002 te luisteren.
Adulting verwijst natuurlijk naar het doen van alle dingen die je nog moet doen, maar waarschijnlijk niet wilt doen. Het kenmerk van volwassenheid is dat je die dingen doet zonder dat iemand je dat hoeft te zeggen, en zonder een driftbui te krijgen. Monday is daar praktisch de beschermheilige van.
De beruchte ‘case of the Mondays’-scène in Office Space is een perfecte satire op de verveling van het volwassen leven in banen die onze vrijgevochten individualiteit de kop indrukken en de spot drijven met het knagende onbehagen dat daaruit als resultaat ontstaat. Maar wat kunnen we doen aan het gevoel van onderdrukking in onze volwassen banen, die juist bedoeld zijn om ons volwassen leven te ondersteunen?
Je kunt beginnen door je wat meer te ontspannen, jij gekke gans.
Tip van de baas #2: Blijf jong van geest
Dolly Parton verwoordde het het beste: “Wees niet zo druk bezig met geld verdienen dat je vergeet een leven op te bouwen.”
Natuurlijk is het belangrijk om onze verantwoordelijkheden te nemen en onszelf en onze afhankelijke gezinsleden te ondersteunen (iemand moet mijn hond toch naar de universiteit sturen!), maar de last van het volwassen leven wordt ongetwijfeld te zwaar zonder wat luchtige afleiding.
Wat mij helpt, is dat ik nooit de yin-yang -aard van het leven uit het oog verlies; goed en slecht (hoe we dat ook definiëren) zullen altijd in evenwicht blijven bestaan, terwijl ze allebei een beetje van elkaar bevatten. Voor elke ergernis die het volwassen zijn met zich meebrengt, is er een vrijheid.
Omarm de vrijheid van het volwassen leven en houd tegelijkertijd vast aan de dingen die je kindertijd zo magisch maakten: fantasierijk zijn, je niet schamen en plezier maken wanneer je maar kunt. Durf je grote ideeën met je manager te delen. Stel je Zoom-achtergrond in op je favoriete nachtdier. Vertel je baas dat je om 18.00 uur strikt moet stoppen, want je werk zit erop en het is tijd voor The Bachelor. Leef een beetje.
3. Mondays verpesten het plezier
Maandagen kunnen een echte schok voor je systeem zijn. Na twee heerlijke dagen waarin je bij kunt praten, kunt ontspannen en gewoon jezelf kunt zijn, gooit die wekker plotseling een schok door je sluimering en sta je nu voor een dag waarop je georganiseerd, productief, sociaal en vol cafeïne moet zijn. Je moet je weekendhoorns aan de wilgen hangen, je Monday-aureool opzetten en je plotseling het grootste deel van de dag aanpassen aan de Professional™-versie van jezelf.
Of je kunt gewoon wat tijd vrijmaken op je vrije dagen om de overgang wat soepeler te laten verlopen!
👉 Bekijk deze topalternatieven voor Monday!
Tip van de baas #3: Zorg goed voor je toekomstige zelf
Ik ben een fervent voorstander van een goede balans tussen werk en privé; hoe die eruitziet, verschilt per persoon, en niet alle banen maken dat gemakkelijk. Maar er zijn dingen die je in je vrije tijd kunt doen om je toekomstige zelf in een betere positie te brengen voor de werkdag op maandag:
- Word een tijdheer. Echt waar! Je kunt de Gregoriaanse kalender altijd negeren en je weken gewoon op zondag laten beginnen; dat heeft mij geholpen om soepel over te stappen van het losbandige weekend.
- Zorg dat je zondagavond genoeg slaapt. Als nachtbraker zijn avondrituelen om naar uit te kijken voor mij van onschatbare waarde. Ik vind het heerlijk om in bed een kruiswoordpuzzel te maken of een paar hoofdstukken uit een boek te lezen, terwijl witte ruis op de achtergrond mijn onderbewustzijn in slaap wiegt. Mijn geest, humeur en huid zijn me er altijd dankbaar voor.
- Maak van organisatie iets waar je zowel in je privéleven als in je werk aan werkt. Als meid met ADHD vind ik het moeilijk om taken en plannen te onthouden zonder ze op te schrijven. Sinds ik bij ClickUp ben begonnen, heb ik echter de slag te pakken gekregen om mijn persoonlijke taken in mijn privé ClickUp-werkruimte in te voeren, zodat ik waar ik ook ben van tevoren een melding op mijn telefoon krijg, en ik vind dit veel betrouwbaarder dan pen en papier!
- Neem in het weekend even de tijd om een overzicht te krijgen van je werklast. Het kost je maar vijf minuten en hoeft niet als een plezierdief te worden gezien: beschouw het als een gunst die je je ‘maandag-ik’ bewijst! Terwijl ik op zondagavond naar mijn wekelijkse film kijk, zorg ik ervoor dat mijn ClickUp-taken aan mijn Google Agenda zijn gekoppeld en markeer ik de taken die maandag moeten worden afgerond in het rood, zodat ik weet dat ik me daarop moet concentreren. Zo voelt mijn werklast veel minder overweldigend aan!
4. Op Mondays kun je je hersenen niet even op stand-by zetten
Er is een legitieme reden waarom fantastisch trashy reality-tv-sterren getalenteerde zangers en briljante acteurs hebben verslagen in het spel om roem, en die heeft te maken met kapitalistische samenlevingen die mensen zoveel tegenstrijdige boodschappen over succes sturen dat we vaak gewoon onze hersenen willen verdoven met escapistische surrealisme. We houden ook van rampen.
Maar als we maandagen zien als de startlijn van de ratrace, is het geen wonder dat we ernaar snakken om die druk op welke manier dan ook buiten te sluiten. Vooral in tijden als deze wordt onproductieve afleiding in rap tempo de nieuwe vorm van ‘zelfzorg’, en daarom is het belangrijker dan ooit om dagelijkse mentale pauzes net zo essentieel en normaal te maken als tandenpoetsen.
Tip van de baas #4: Maak tijd vrij voor hersenpauzes
‘Brain breaks’ zijn al lang bekend in het basisonderwijs, waar de term vooral verwijst naar het belang van voldoende pauzes voor opgroeiende kinderen tussen het verdiepen in totaal nieuwe onderwerpen door. Het is ook een concept dat volwassenen kan helpen!
Onthoud: het doel van een pauze is niet om even te stoppen met wat je aan het doen bent, maar om jezelf de tijd te gunnen om op te laden en je hoofd tot rust te laten komen. Het doel is niet om jezelf af te leiden van je taken, maar om jezelf de kans te geven om met hernieuwde focus, energie en motivatie weer aan de slag te gaan. Burn-out bestaat echt, en dingen als meditatie, een wandeling in de buitenlucht of even tijd vrijmaken om helemaal los te komen, zijn cruciaal om de overgang van het weekend naar de werkweek soepeler te laten verlopen.
5. Mondays lijken eindeloos te duren
Voor veel mensen die doordeweeks werken en in het weekend vrij zijn – vooral voor degenen die bijzonder ontevreden zijn over hun baan – kan Monday aanvoelen als de slopende start van een week vol waanzin, volwassen verantwoordelijkheden, verveling en de constante noodzaak om ‘aan’ te staan. Het feit dat we twee vrije dagen hebben en vijf dagen moeten werken, vergroot de waarde die we aan die twee dagen hechten, wat op zijn beurt de relatieve minachting vergroot die we koesteren voor de andere dagen, en met name voor de eerste dag van die periode.
Afgezien van het simpelweg opgeven van elk soort leven waarin het concept van werkdagen bestaat, is er één manier om dat gevoel te bestrijden…
Tip van de baas #5: Onthoud dat tijd een illusie is
Wat, te esoterisch? Oké, laat ik het zo zeggen: hoe saai en ellendig de eerste dag van de werkweek ook lijkt, het draait allemaal om hoe jij die dag ervaart. Toegegeven, die dag kan betekenen dat je belachelijk vroeg moet opstaan, te maken krijgt met mensen die zachtjes praten en naar koffie ruiken, of in de wacht moet staan bij de creditcardmaatschappij, maar het ongemak van deze momenten is tijdelijk en ook dat gaat weer voorbij.
Iedereen heeft wel eens meegemaakt dat de tijd in slow motion leek te verstrijken, of juist in een oogwenk voorbijging. Wetenschappers proberen trouwens nog steeds te achterhalen waarom een dag kort aanvoelt, terwijl een jaar voor een kind een eeuwigheid lijkt, maar voor een volwassene lijken jaren voorbij te vliegen en bepaalde dagen (ahem, Mondays) eindeloos kunnen aanvoelen.
Misschien komt het doordat volwassenen zo gemakkelijk in een dagelijkse sleur terechtkomen waardoor de dagen in elkaar overlopen, of misschien is het het gebrek aan nieuwe dingen leren of uitproberen – dingen die in onze kindertijd zo vanzelfsprekend waren. Wat de reden ook mag zijn, de waarheid is: de tijd verandert niet, wij wel. En dat betekent dat we kunnen veranderen hoe we de weergave van tijd zien, hoe we onze tijd besteden en hoe we prioriteiten stellen in onze tijd.
Maar uiteindelijk…
Wat is het leven anders dan een prachtige verzameling van goede en slechte dagen? Je weet maar nooit: misschien zijn sommige van je mooiste dagen die nog voor je liggen juist die Monday’s waar je zo tegenop ziet. Ik sluit af met een gedicht over de week dat ik vroeger als kind altijd las. Het stond in een boekje met kinderliedjes met een angstaanjagende illustratie van Mother Goose erop, waar ik nachtmerries van kreeg, maar goed, het gaat als volgt:
Een kind dat op Monday geboren is, is mooi van uiterlijk,
Een kind dat op dinsdag geboren is, is vol gratie.
Een kind dat op woensdag geboren is, heeft het zwaar,
Wie op donderdag geboren is, heeft nog een lange weg te gaan.
Wie op vrijdag geboren is, is liefdevol en gul,
Wie op zaterdag geboren is, moet hard werken voor zijn brood.
En het kind dat op de sabbatdag werd geboren
Is vrolijk en opgewekt, goed en blij.
Het lijkt erop dat onze huidige versie van Monday precies is wat woensdag vroeger was, en misschien wordt de vrijdag van vandaag in de toekomst wel de maandag van morgen. Je weet maar nooit, tijd is tenslotte een illusie. 🙂