Como cualquier aspirante a inventor sabe, desarrollar una gran idea es solo el primer paso para crear un producto ganador. Sin las habilidades técnicas para diseñar tu brillante idea, o sin un socio que te ayude a hacerla realidad, es probable que tu invento se quede en el ámbito de la imaginación.
Y eso sin tener en cuenta los inventos que se convierten en prototipos, pero que nunca llegan a convertirse en productos de consumo completos.
También hay una tercera categoría de productos: ideas que se convirtieron en inventos viables, pero no en los que pretendía su creador. Piensa en los medicamentos recetados con beneficios sorprendentes no indicados en el rótulo, como un medicamento para la hipertensión que algunos médicos recetan para tratar las pesadillas relacionadas con el trastorno de estrés postraumático. O piensa en Play-Doh: la plastilina infinitamente elástica y moldeable que todo el mundo conoce y adora estaba destinada originalmente a ser un limpiador de papel pintado.
Para destacar la creatividad y la flexibilidad que se requieren para desarrollar productos exitosos, ClickUp recopiló una lista de productos que alcanzaron el éxito en algo distinto a su propósito original a partir de una colección de noticias y fuentes expertas.
Sigue leyendo para descubrir cómo estos cinco conocidos productos de consumo han evolucionado mucho más allá de las ideas originales de sus inventores.
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1. Marcapasos
En 1956, el inventor Wilson Greatbatch estaba tratando de crear una máquina que pudiera grabar el sonido del corazón humano cuando, accidentalmente, instaló una resistencia del tamaño incorrecto. En lugar del resultado deseado, la máquina comenzó a emitir su propio pulso.
Aunque al principio el pulso era irregular, Greatbatch siguió trabajando en el dispositivo hasta que consiguió que produjera un pulso regular con muy poca energía de la batería.
Tras realizar más pruebas en un perro, Greatbatch tuvo listo el marcapasos para su uso en humanos. En 1961, alrededor de 100 pacientes utilizaban el nuevo marcapasos. Se estima que, en la actualidad , hasta 3 millones de estadounidenses utilizan un marcapasos implantable.
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2. Post-it
La historia detrás de las ahora omnipresentes notas adhesivas comenzó en 1968, cuando un químico de la empresa 3M, con sede en Minnesota, intentaba desarrollar un nuevo adhesivo. Spencer Silver quería crear un adhesivo aún más fuerte y resistente que el que ya tenía la empresa y se le ocurrió la idea de las microesferas. Estas diminutas esferas adhesivas podían adherirse a las superficies, pero eran fácilmente removibles. Al principio, Silver no encontró ningún uso para ellas, pero en 1974, un colega llamado Art Fry tuvo una idea brillante.
Mientras buscaba a tientas un himnario durante el ensayo del coro de la iglesia, Fry se dio cuenta de que los marcadores serían mucho más útiles si se pudieran pegar a la página, evitando que se cayeran al abrir el libro.
Una vez que el equipo de 3M desarrolló el prototipo del Post-it, se dieron cuenta de que también eran útiles para pasar notas en la oficina. En 1980, 3M lanzó el primer producto Post-it con gran éxito.
3. Plástico de burbujas
Alfred Fielding y Marc Chavannes crearon el plástico de burbujas en 1957 como un papel pintado con textura que esperaban que gustara a la generación Beat. Cuando pasaron dos cortinas de ducha de plástico por una máquina de termosellado, el resultado fue una lámina de película con burbujas de aire atrapadas en su interior.
Aunque Fielding y Chavannes no estaban seguros del mejor uso que se le podía dar a su invento, sabían que habían creado algo interesante y registraron la patente del proceso. Los dos inventores pensaron en más de 400 usos potenciales antes de dar con uno que les convenció: material de embalaje.
Hoy en día, Sealed Air, la empresa fundada por Fielding y Chavannes, es una empresa de la lista Fortune 500 que superó los 5500 millones de dólares en ventas en 2021.
4. Listerine
¿Conoce el término «halitosis»? Quizás no sepa que Listerine acuñó este término para vender enjuague bucal. En 1879, el Dr. Joseph Lawrence desarrolló la fórmula original de Listerine como antiséptico quirúrgico. Incluso bautizó su creación en honor al Dr. Joseph Lister, el primer cirujano en operar en una sala esterilizada y padre de la medicina antiséptica.
En 1895, Lawrence había transferido la propiedad de Listerine a Lambert Pharmaceutical Co. , que descubrió que también mataba los gérmenes de la boca y lo comercializó entre los dentistas. En la década de 1920, la empresa comenzó a vender Listerine como remedio para la «halitosis» —antes conocida como mal aliento— y las ventas se dispararon.
Independientemente de lo que hayas creado, lanzarlo al público es un momento crítico. Por eso, un proceso de gestión de lanzamientos controlado, medible y automatizado es la clave del éxito.
5. YouTube
Es probable que los 2500 millones de usuarios activos de YouTube no hubieran reconocido la primera versión de la popular aplicación de vídeos. En 2005, los cofundadores Steve Chen, Chad Hurley y Jawed Karim crearon YouTube como un sitio web de citas en el que los usuarios podían subir vídeos de sí mismos hablando sobre su pareja ideal.
Después de menos de una semana, nadie había subido ningún vídeo. Los cofundadores incluso ofrecieron 20 dólares a las mujeres para que subieran vídeos de sí mismas al sitio web.
Al darse cuenta de que su plan inicial no funcionaba, los cofundadores abrieron la plataforma a cualquier vídeo, y así nació YouTube tal y como lo conocemos hoy en día. En 2006, Google adquirió YouTube por 1650 millones de dólares y, en el segundo trimestre de 2022, YouTube declaró unos ingresos de 7340 millones de dólares.
Nunca subestimes el poder del fracaso.
Es difícil imaginar un mundo sin ninguno de estos inventos, algunos de los cuales, literalmente y otros en sentido figurado, han salvado vidas.
Rogaine fue concebido como un medicamento para la presión arterial.
El resultado de un derrame accidental de una mezcla de salvado de trigo sobre una estufa fue la aparición de Wheaties.
Y el creador del microondas estaba trabajando originalmente en equipos de radar para la Segunda Guerra Mundial cuando descubrió que las ondas de la máquina derretían una barra de chocolate que llevaba en el bolsillo.
Pero todos estos inventos comenzaron como experimentos fallidos, así que nunca subestimes el poder del fracaso.
Como uno de los valores fundamentales de ClickUp, crecer un 1 % cada día es la clave del éxito, y tanto los pequeños triunfos como los fracasos se consideran oportunidades de aprendizaje. Tus descubrimientos, grandes o pequeños, pueden ser precisamente lo que te lleve a inventar la próxima gran novedad que cambie nuestras vidas para siempre.
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Escritor invitado:
Annalise Mantz, de Stacker