Vale la pena estudiar una aplicación de mensajería para equipos que puede presumir de tener entre sus usuarios a IBM, Oracle, Target, BBC y otras empresas de la lista Fortune 100 sin haber gastado una fortuna en campañas de marketing.
Slack, la herramienta de colaboración en el lugar de trabajo, es el resultado de una innovadora adaptación del producto al mercado, junto con algunas estrategias de marketing poco convencionales.
Aunque, por definición, «slack» puede significar ralentizar, relajarse y tomarse las cosas con calma, la empresa está haciendo todo lo contrario. Slack es una de las startups tecnológicas que más rápido ha alcanzado el estado de unicornio, con una valoración de 1000 millones de dólares en poco más de un año desde su lanzamiento inicial.
Slack: una breve historia
Slack fue creado en 2013 por Stewart Butterfield, quien ya era conocido por ser cofundador de la plataforma para el uso compartido de fotos Flickr, adquirida por Yahoo! en marzo de 2005.
Esta herramienta de mensajería empresarial, cuyo objetivo es ayudar a los miembros de un equipo a chatear, trabajar juntos en proyectos y compartir enlaces y mucho más en tiempo real, encontró al instante un increíble ajuste entre el producto y el mercado, y no ha dejado de crecer desde entonces.
En febrero de 2015, cuando la herramienta se puso a disposición del público, Slack había conseguido 500 000 usuarios activos diarios. En cuatro meses, este número se duplicó hasta alcanzar 1,1 millones de usuarios activos. Hoy en día, Slack tiene 8 millones de usuarios activos diarios, con 3 millones de usuarios de pago, y sigue creciendo.
De unos humildes comienzos al éxito rotundo
Slack es un gran ejemplo de una poderosa innovación creada por accidente. Algo así como el microondas, un dispositivo que ha cambiado nuestros hábitos alimenticios y el mercado de la alimentación desde que fue inventado «accidentalmente» por el ingeniero Percy Spencer en 1945.
El fundador Butterfield y su equipo estaban trabajando en una aplicación de juegos llamada Glitch y querían una plataforma de comunicación interna optimizada. Se pusieron a trabajar y diseñaron la versión inicial de Slack para facilitar la colaboración y el intercambio de ideas entre los miembros del equipo interno de Glitch. La herramienta pronto se convirtió en indispensable para el equipo de Glitch.
Así que, cuando Glitch no logró despegar, Butterfield se dio cuenta del potencial de una herramienta de chat para el lugar de trabajo y así nació Slack, que tuvo un gran éxito.
La historia del crecimiento de Slack: un método en la locura
Slack ha utilizado algunas formas innovadoras para impulsar su crecimiento. Estas son sus 5 estrategias principales:
1. Utiliza el marketing boca a boca
Slack demostró que las personas siguen confiando en la opinión de sus amigos o compañeros de trabajo. Al principio, Butterfield aprovechó sus contactos y conexiones en diferentes empresas y en la prensa para dar a conocer la nueva plataforma.
También animó a sus amigos emprendedores a probar Slack. Estas conexiones y recomendaciones boca a boca dieron sus frutos, y 8000 personas se registraron en Slack el primer día. Ese número casi se duplicó en dos semanas.
El inversor de Slack, Marc Andreessen, tuiteó este gráfico de crecimiento sobre el crecimiento del boca a boca de la empresa en agosto de 2014.
Sin embargo, no se trata solo del boca a boca literal. Slack también utiliza herramientas sociales como Twitter para llegar a un público más amplio y dirigir tráfico orgánico directo a su sitio web. Generar expectación puede beneficiar a tu producto, ya que confirma la dirección que está tomando. En ClickUp, también hemos observado las asociaciones positivas que conlleva el boca a boca, especialmente en Twitter y en los sitios de reseñas, donde las personas ofrecen sus opiniones sinceras.
«Apostamos fuerte por Twitter. Aunque alguien esté muy entusiasmado con un producto, el boca a boca solo llegará a unas pocas personas, pero si alguien tuitea sobre nosotros, lo podrán ver cientos, incluso miles de personas», afirma Butterfield.
2. Acelera el crecimiento mediante integraciones
Slack tiene más de 1000 integraciones (¡incluido ClickUp!). La empresa utiliza estas integraciones para obtener tráfico de referencia a su sitio web, así como para aprovechar el éxito de estas integraciones y asegurarse de que aparece en los resultados de búsqueda de la primera página cada vez que alguien busca un producto con el que Slack se integra.
Por ejemplo, si alguien busca ClickUp en Google, también encontrará Clickup-Slack App Directory como uno de los resultados de búsqueda en la primera página de Google.
¡Echa un vistazo a nuestra lista de las mejores integraciones de Slack!
3. Implementa los comentarios de los clientes
Slack solicitó continuamente opiniones a sus primeros usuarios y las utilizó para mejorar el producto, su interfaz de usuario, su eficiencia y su utilidad.
Respondieron a todos los correos electrónicos que recibieron y abordaron cada solicitud de ayuda como una oportunidad para mejorar el producto o solucionar un problema.
La empresa fue capaz de crear un producto que el mercado demandaba porque escuchó a sus usuarios y realizó un seguimiento del número de personas que solicitaban una determinada función o un nuevo tipo de integración.
Incluso hoy en día, esta reverencia por los comentarios de los usuarios forma parte del ADN de la empresa.
Slack cree que cada interacción con el cliente es una oportunidad de marketing. Si una empresa es capaz de ir más allá para ofrecer un servicio al cliente excepcional, la gente estará encantada de recomendarla. ¡Esta es una buena oportunidad para aprender en qué consiste realmente el marketing!
4. Prioriza las funciones únicas
Desde el principio, Butterfield se vio influido por la tesis de Paul Buchheit: si haces unas pocas cosas increíblemente bien, el resto realmente no importa. Y lo puso en práctica al crear Slack.
Slack no creó demasiadas funciones. En su lugar, se centró en desarrollar bien una de ellas. Estas funciones principales eran la búsqueda, el uso compartido de archivos y la sincronización.
La función de búsqueda de la herramienta permite a los usuarios encontrar rápidamente lo que buscan, mientras que la función para el uso compartido de archivos te ofrece la posibilidad de arrastrar y soltar archivos, o pegar imágenes rápidamente mediante acciones intuitivas de la interfaz de usuario.
Lo más importante es que Slack tiene una «sincronización del estado de salida» integrada que le permite saber dónde se queda cada persona en cualquier conversación y sincronizarse con la posición del cursor en tiempo real. Esta única función les ha dado una ventaja competitiva real en un mercado en el que han entrado muchos gigantes tecnológicos conocidos.
5. Política de precios justos
Slack no solo tiene un plan Free que en sí mismo es rico en funciones, sino que también opera una «política de facturación justa» única.
Así es como funciona: si un usuario de Slack no utiliza el software durante 14 días, Slack le devuelve el dinero mediante un crédito prorrateado.
Esta estrategia no solo es útil para crear un gran valor de marca. También mantiene a todo el equipo de Slack alerta. El equipo debe ofrecer continuamente una incorporación fácil y una experiencia de usuario cómoda para añadir tantos usuarios activos como sea posible.
La estrategia ha funcionado a la perfección. De sus 8 millones de usuarios activos diarios, Slack ha convertido a 3 millones en clientes de pago.
Valoraciones recientes y su impacto
Slack está valorada actualmente en unos 7100 millones de dólares tras su última ronda de financiación (agosto de 2018), en la que se invirtieron 427 millones de dólares. Con el último acuerdo, Slack ha recaudado un total de 1270 millones de dólares desde su creación.
Ahora que la empresa cuenta con una mayor capitalización, puede competir mejor con gigantes tecnológicos con grandes recursos económicos como Microsoft, Alphabet (la principal empresa matriz de Google) y Facebook. Slack también puede utilizar el capital para atraer y retener a clientes de pago en un escenario en el que los grandes actores tienen la ventaja añadida de poder combinar sus versiones de servicios de colaboración en el lugar de trabajo con otras ofertas básicas, lo que les permite añadir clientes a un ritmo más rápido en comparación con Slack.
El año pasado, la inversión de SoftBank Group Corp. valoró Slack en 5000 millones de dólares.
Tras la ronda de financiación del año pasado, se publicó que Google, Salesforce y Microsoft, entre otros, habían mostrado interés en adquirir Slack.
Además, se informó de que el gigante del comercio electrónico Amazon había mantenido conversaciones con Slack sobre una oferta que valoraría la aplicación de chat para el lugar de trabajo en 9000 millones de dólares.
Estrategia empresarial de Slack: el acuerdo con Atlassian
En julio de 2018, Slack compró la propiedad intelectual de las plataformas de colaboración para equipos HipChat y Stride a uno de sus principales rivales, Atlassian.
Como parte del acuerdo, Atlassian dejará de comercializar ambos productos y animará a los usuarios a migrar a Slack.
Esta es una estrategia empresarial importante para Slack, ya que, a pesar de su actual dominio del mercado, la empresa está sintiendo la presión competitiva de gigantes tecnológicos como Microsoft Team, Google Hangouts Chat, Workplace by Facebook y Cisco Webex Teams.
La eliminación de un competidor envía un poderoso mensaje a toda la corporación de comunicaciones empresariales, en la que se espera mucha actividad por parte de nuevas empresas emergentes y gigantes tecnológicos.
Gracias a esta asociación, Slack ahora tiene la oportunidad de añadir a los usuarios de HipChat y Stride a su base de usuarios activos. Tanto Stride como HipChat en la nube dejarán de estar disponibles en febrero de 2019. Es probable que esto impulse la ya impresionante base de usuarios de Slack.
Y lo que es más importante, la alianza con una marca empresarial sólida y respetada como Atlassian le dará a Slack la credibilidad necesaria para atraer a grandes corporaciones y el respaldo financiero necesario para hacer frente a los retos que plantean los competidores con grandes recursos económicos.
5 lecciones clave del crecimiento de Slack para tu empresa
Slack utiliza algunas técnicas de marketing de marca únicas para convertir su marca en una impresionante potencia SaaS.
Aquí tienes 5 conclusiones clave para el crecimiento de tu empresa:
1. Aprovecha el poder de los medios de comunicación.
Da un mayor impulso al boca a boca al lanzar el producto utilizando los medios de comunicación tradicionales. Aunque Slack tenía la ventaja de contar con conexiones previas, tú puedes empezar a establecer relaciones con la prensa desde el primer día, de modo que cuando llegue el día del lanzamiento tengas una relación sólida con periodistas y blogueros que estén dispuestos a escribir sobre tu producto.
2. Opta por planes freemium y una incorporación rápida
El precio es un aspecto crucial para una organización SAAS. Utiliza un plan freemium o una versión de prueba gratuita para llamar la atención de tu público objetivo.
El modelo freemium de Slack es ideal para que la gente pruebe la aplicación sin tener que hacer ningún pago inicial. No necesitas una tarjeta de crédito para registrarte en el plan Free. Un plan Free y un proceso de incorporación súper fácil motivarán a más usuarios a probar tu herramienta.
3. Utiliza un enfoque ascendente
Slack no comenzó dirigiéndose a los directores de informática o a la alta dirección, sino que se dirigió a un jefe de equipo. Si él encontraba útil el producto, el precio asequible de la app, aplicación, le facilitaba su adquisición.
Esta puede ser una estrategia importante para el éxito de tu corporación.
4. Escucha a tus clientes
Hay una gran cantidad de datos cualitativos que tus usuarios comparten contigo cada día. Se trata de información útil que puede ayudarte a ajustar tu producto para que se adapte mejor al mercado.
Slack aprovechó todas las oportunidades para solucionar problemas o añadir nuevas funciones cuando los usuarios les comunicaban que algo no funcionaba o solicitaban un servicio adicional.
En ClickUp también utilizamos el mismo enfoque. Invitamos a los usuarios a que nos envíen sus comentarios y sugerencias a través de nuestro tablero de comentarios.
5. Encuentre su número mágico
Además de realizar un seguimiento de los números estándar del sector, debes conocer los números mágicos de tu empresa, que te darán una idea clara de quién está utilizando realmente tu producto y cómo puedes conseguir que sigan utilizándolo.
Para Slack, este número es de 2000 mensajes. Slack ha observado que cualquier equipo que haya intercambiado 2000 mensajes en Slack sigue utilizando la plataforma. ¿Cuál es el número mágico que buscas para que tus usuarios sigan utilizando tu plataforma?
Conclusión
Slack no tuvo éxito porque su producto fuera único o porque contara con un gran presupuesto de marketing. Su crecimiento se basa en escuchar al cliente, generar un boca a boca viral que da a conocer la marca y desarrollar una personalidad de marca agradable y nada comercial.
Si ya eres usuario de Slack, puedes integrarlo con ClickUp para gestionar tus tareas.