Um aplicativo de mensagens para equipes que pode se orgulhar de ter como usuários a IBM, a Oracle, a Target, a BBC e outras empresas da Fortune 100 sem gastar uma fortuna em campanhas de marketing vale a pena ser estudado.
O Slack, ferramenta de colaboração no local de trabalho, é o resultado de uma combinação inovadora entre produto e mercado, aliada a algumas estratégias de marketing não convencionais.
Embora, por definição, slack possa significar desacelerar, relaxar e levar as coisas com calma, a empresa está fazendo tudo menos isso. O Slack é uma das startups de tecnologia que mais rapidamente alcançou o status de unicórnio, com uma avaliação de US$ 1 bilhão em pouco mais de um ano após seu lançamento inicial.
Slack: uma breve história
O Slack foi criado em 2013 por Stewart Butterfield, que já era conhecido como cofundador da plataforma de compartilhamento de fotos Flickr, adquirida pelo Yahoo! em março de 2005.
A ferramenta de mensagens corporativas, que tem como objetivo ajudar os membros da equipe a conversar, trabalhar juntos em projetos e compartilhar links e muito mais em tempo real, encontrou instantaneamente um incrível ajuste entre produto e mercado e vem crescendo desde então.
Em fevereiro de 2015, quando a ferramenta foi disponibilizada ao público, o Slack já tinha conquistado 500.000 usuários ativos diários. Em quatro meses, esse número dobrou para 1,1 milhão de usuários ativos. Hoje, o Slack tem 8 milhões de usuários ativos diários, com 3 milhões de usuários pagos, e esse número continua crescendo.
De origens humildes ao sucesso estrondoso
O Slack é um ótimo exemplo de uma inovação poderosa criada por acaso. Algo como o micro-ondas – um aparelho que mudou nossos hábitos alimentares e o mercado de alimentos desde que foi “acidentalmente” inventado pelo engenheiro Percy Spencer em 1945.
O fundador Butterfield e sua equipe estavam trabalhando em um aplicativo de jogos chamado Glitch e queriam uma plataforma de comunicação interna simplificada. Eles começaram a trabalhar e projetaram a versão inicial do Slack para facilitar a colaboração e a troca de ideias entre os membros da equipe interna do Glitch. A ferramenta logo se tornou indispensável para a equipe do Glitch.
Então, quando o Glitch não decolou, Butterfield percebeu o potencial de uma ferramenta de bate-papo no local de trabalho e, assim, o Slack nasceu com grande sucesso.
A história do crescimento do Slack: um método na loucura
O Slack utilizou algumas formas inovadoras para impulsionar seu crescimento. Aqui estão as suas 5 principais estratégias:
1. Use o marketing boca a boca
O Slack provou que as pessoas ainda confiam na opinião de seus amigos ou colegas. No início, Butterfield aproveitou seus contatos e conexões em diferentes empresas e na imprensa para divulgar a nova plataforma.
Ele também influenciou seus amigos empreendedores a experimentarem o Slack. Essas conexões e indicações boca a boca valeram a pena, e 8.000 pessoas se inscreveram no Slack logo no primeiro dia. Esse número quase dobrou em duas semanas.
O investidor do Slack, Marc Andreessen, tuitou este gráfico de crescimento sobre o crescimento boca a boca da empresa em agosto de 2014.
No entanto, não se trata apenas do boca a boca literal. O Slack também usa ferramentas sociais como o Twitter para alcançar um público mais amplo e direcionar tráfego orgânico para seu site. Criar buzz pode beneficiar seu produto, confirmando a direção do mesmo. Na ClickUp, também vimos as associações positivas que vêm com o boca a boca, especialmente no Twitter e em sites de avaliações, onde as pessoas oferecem suas perspectivas honestas.
“Apostamos fortemente no Twitter. Mesmo que alguém esteja incrivelmente entusiasmado com um produto, o boca a boca literal só alcançará um punhado de pessoas — mas se alguém tweetar sobre nós, isso poderá ser visto por centenas, até milhares de pessoas”, diz Butterfield.
2. Acelere o crescimento por meio de integrações
O Slack tem mais de 1.000 integrações (incluindo o Clickup!). A empresa usa essas integrações para obter tráfego de referência para seu site, bem como aproveitar o sucesso dessas integrações para garantir que apareça na primeira página dos resultados de pesquisa sempre que alguém pesquisar um produto com o qual o Slack se integra.
Por exemplo, se alguém pesquisar ClickUp no Google, também encontrará o Clickup-Slack App Directory listado como um dos resultados de pesquisa na primeira página do Google.
Confira nossa lista das principais integrações do Slack!
3. Implemente o feedback do cliente
O Slack buscou feedback contínuo de seus primeiros usuários e o utilizou para iterar o produto, sua interface de usuário, eficiência e utilidade.
Eles responderam a todos os e-mails recebidos e trataram cada solicitação de ajuda como uma oportunidade para melhorar o produto ou resolver um problema.
A empresa conseguiu criar um produto que o mercado queria porque ouviu seus usuários e acompanhou quantas pessoas estavam solicitando um determinado recurso ou um novo tipo de integração.
Ainda hoje, essa reverência pelo feedback dos usuários faz parte do DNA da empresa.
O Slack acredita que cada interação com o cliente é uma oportunidade de marketing. Se uma empresa puder ir além para oferecer um atendimento ao cliente excepcional, as pessoas terão prazer em recomendá-la. Esta é uma boa oportunidade para aprender o que realmente é marketing!
4. Priorize recursos exclusivos
Desde o início, Butterfield foi influenciado pela tese de Paul Buchheit: se você fizer algumas coisas incrivelmente bem, o resto não importa. E ele implementou isso ao criar o Slack.
O Slack não criou muitos recursos. Em vez disso, concentrou-se em desenvolver bem um deles. Esses recursos principais eram Pesquisa, Compartilhamento de arquivos e Sincronização.
O recurso de pesquisa da ferramenta permite que os usuários encontrem rapidamente o que procuram, enquanto o recurso de compartilhamento de arquivos oferece a capacidade de arrastar e soltar arquivos ou colar imagens rapidamente por meio de ações intuitivas da interface do usuário.
Mais importante ainda, o Slack possui uma “sincronização de estado de saída” integrada que permite saber onde cada pessoa em qualquer conversa parou e sincronizar com a posição do cursor em tempo real. Esse recurso por si só deu à empresa uma vantagem competitiva real em um mercado que viu a entrada de muitos gigantes da tecnologia bem conhecidos.
5. Política de preços justos
O Slack não só oferece um plano gratuito repleto de recursos, como também opera uma “política de cobrança justa” exclusiva.
Funciona assim: se um usuário do Slack não usar o software por 14 dias, o Slack devolve seu dinheiro por meio de um crédito proporcional.
Essa estratégia não é útil apenas para construir um grande valor de marca. Ela também mantém toda a equipe do Slack em alerta. A equipe precisa fornecer continuamente uma integração fácil e uma experiência de usuário confortável para adicionar o maior número possível de usuários ativos.
A estratégia funcionou muito bem. Dos seus 8 milhões de usuários ativos diários, o Slack converteu 3 milhões deles em clientes pagantes.
Avaliações recentes e seu impacto
O Slack está avaliado atualmente em cerca de US$ 7,1 bilhões, após sua última rodada de financiamento (agosto de 2018), que contou com um investimento de US$ 427 milhões. Com o último acordo, o Slack arrecadou um total de US$ 1,27 bilhão desde sua criação.
Agora que a empresa está mais bem capitalizada, ela pode competir melhor com gigantes da tecnologia com bolsos cheios, como Microsoft, Alphabet (empresa controladora do Google) e Facebook. O Slack também pode usar o capital para atrair e reter clientes pagantes em um cenário em que os grandes players têm a vantagem adicional de poder combinar suas versões de serviços de colaboração no local de trabalho com outras ofertas principais, permitindo-lhes adicionar clientes em um ritmo mais rápido em comparação com o Slack.
No ano passado, o investimento do SoftBank Group Corp. avaliou o Slack em US$ 5 bilhões.
Após a rodada de financiamento do ano passado, surgiram relatos de que o Google, a Salesforce, a Microsoft, entre outras empresas, demonstraram interesse em adquirir o Slack.
Além disso, foi divulgado que a gigante do comércio eletrônico Amazon manteve discussões com o Slack sobre uma oferta que avaliaria o aplicativo de bate-papo para o local de trabalho em US$ 9 bilhões.
Estratégia de negócios do Slack: o acordo com a Atlassian
Em julho de 2018, o Slack comprou a propriedade intelectual das plataformas de colaboração em equipe HipChat e Stride de um de seus principais concorrentes, a Atlassian.
Como parte do acordo, a Atlassian descontinuará ambos os produtos e incentivará os usuários a migrar para o Slack.
Essa é uma estratégia de negócios importante para o Slack, porque, apesar de seu domínio atual no mercado, a empresa está sentindo a pressão competitiva de gigantes da tecnologia como Microsoft Team, Google Hangouts Chat, Workplace by Facebook e Cisco Webex Teams.
A eliminação de um concorrente envia uma mensagem poderosa para todo o setor de comunicação empresarial, que deve ver muita ação por parte de novas startups e gigantes da tecnologia.
Com a parceria, o Slack agora tem a oportunidade de adicionar usuários do HipChat e do Stride à sua base de usuários ativos. Tanto o Stride quanto o HipChat Cloud serão descontinuados em fevereiro de 2019. Isso provavelmente aumentará a já impressionante base de usuários do Slack.
Mais importante ainda, a aliança com uma marca empresarial forte e respeitada como a Atlassian dará ao Slack a credibilidade necessária para atrair grandes corporações e o apoio financeiro necessário para enfrentar os desafios de concorrentes com bolsos cheios.
5 lições importantes sobre o crescimento do Slack para sua empresa
O Slack usa algumas técnicas exclusivas de marketing de marca para transformar sua marca em uma impressionante potência de SaaS.
Aqui estão cinco lições importantes de crescimento para sua empresa:
1. Use o poder da mídia.
Dê um impulso maior ao boca a boca ao lançar o produto usando a mídia tradicional. Embora o Slack tivesse a vantagem de conexões prévias, você pode começar a construir suas relações com a imprensa desde o primeiro dia para que, quando chegar o dia do lançamento, você tenha um relacionamento sólido com jornalistas e blogueiros que estejam dispostos a escrever sobre o seu produto.
2. Opte por planos freemium e integração rápida
O preço é um aspecto crucial para uma organização SAAS. Use um plano freemium ou de avaliação gratuita para chamar a atenção do seu público-alvo.
O modelo freemium do Slack é ideal para as pessoas experimentarem o aplicativo sem nenhum pagamento inicial. Você não precisa de cartão de crédito para se registrar no plano gratuito. Um plano gratuito e um processo de integração super fácil motivarão mais usuários a experimentar sua ferramenta.
3. Use uma abordagem ascendente
O Slack não começou entrando em contato com diretores de informática ou a alta administração; eles abordaram um gerente de equipe. Se ele achasse o produto útil, o preço acessível do aplicativo facilitaria sua aquisição.
Essa pode ser uma estratégia importante para o sucesso da sua empresa.
4. Ouça seus clientes
Há uma grande quantidade de dados qualitativos que seus usuários compartilham com você todos os dias. Essas são informações úteis que podem ajudá-lo a ajustar seu produto para um melhor ajuste ao mercado.
O Slack aproveitou todas as oportunidades para corrigir problemas ou adicionar novos recursos quando os usuários informavam que algo não estava funcionando ou solicitavam um serviço adicional.
Também usamos a mesma abordagem na ClickUp. Os usuários são convidados a fornecer feedback e fazer sugestões em nosso quadro de feedback.
5. Encontre o seu número mágico
Além de acompanhar os números padrão do setor, você deve conhecer os números mágicos da sua empresa, que lhe dão uma ideia clara de quem realmente está usando seu produto e como você pode fazer com que continuem usando-o.
Para o Slack, esse número é 2.000 mensagens. O Slack observou que qualquer equipe que trocou 2.000 mensagens no Slack continua usando a plataforma. Qual é o número mágico que você está procurando para manter seus usuários na sua plataforma?
Conclusão
O Slack não teve sucesso porque o produto era único ou porque eles tinham um grande orçamento de marketing. Seu crescimento se baseia em ouvir o cliente, gerar reconhecimento viral da marca por meio do boca a boca e desenvolver uma personalidade de marca simpática e não comercial.
Se você já é usuário do Slack, pode integrá-lo ao ClickUp para gerenciar suas tarefas.