Une application de messagerie pour les équipes qui peut se vanter de compter parmi ses utilisateurs IBM, Oracle, Target, la BBC et d'autres entreprises du classement Fortune 100 sans dépenser une fortune en campagnes marketing mérite d'être étudiée.
Slack, l'outil de collaboration professionnelle, est le résultat d'une adaptation innovante du produit au marché, associée à des astuces marketing non conventionnelles.
Si, par définition, « slack » peut signifier ralentir, se détendre et prendre les choses tranquillement, l'entreprise fait tout sauf cela. Slack est l'une des start-ups technologiques qui a atteint le plus rapidement le statut de licorne, avec une valorisation d'un milliard de dollars en un peu plus d'un an après son lancement initial.
Slack : un bref historique
Slack a été créé en 2013 par Stewart Butterfield, déjà bien connu à l'époque en tant que cofondateur de la plateforme de partage de photos Flickr, rachetée par Yahoo! en mars 2005.
Cet outil de messagerie d'entreprise, qui vise à aider les membres d'une équipe à discuter, à travailler ensemble sur des projets, à partager des liens et bien plus encore en temps réel, a immédiatement trouvé son public et n'a cessé de croître depuis.
En février 2015, lorsque l'outil a été rendu public, Slack comptait déjà 500 000 utilisateurs actifs quotidiens. En l'espace de quatre mois, ce nombre a doublé pour atteindre 1,1 million d'utilisateurs actifs. Aujourd'hui, Slack compte 8 millions d'utilisateurs actifs quotidiens, dont 3 millions d'utilisateurs payants, et ce nombre ne cesse d'augmenter.
De modestes débuts à une réussite fulgurante
Slack est un excellent exemple d'innovation puissante née par hasard. Un peu comme le micro-ondes, un appareil qui a révolutionné nos habitudes alimentaires et le marché alimentaire depuis son invention « accidentelle » par l'ingénieur Percy Spencer en 1945.
Le fondateur Butterfield et son équipe travaillaient sur une application de jeux appelée Glitch et souhaitaient disposer d'une plateforme de communication interne simplifiée. Ils se sont mis au travail et ont conçu la version initiale de Slack afin de faciliter la collaboration et l'échange d'idées entre les membres de l'équipe interne de Glitch. L'outil est rapidement devenu indispensable pour l'équipe Glitch.
Lorsque Glitch n'a pas réussi à décoller, Butterfield a réalisé le potentiel d'un outil de chat pour le lieu de travail, et c'est ainsi que Slack a vu le jour et connu une grande réussite.
L'histoire de la croissance de Slack : une méthode dans la folie
Slack a utilisé des méthodes innovantes pour stimuler sa croissance. Voici ses 5 principales stratégies :
1. Utilisez le marketing de bouche à oreille
Slack a prouvé que les gens continuent de se fier à l'avis de leurs amis ou collègues. Au début, Butterfield a mis à profit ses contacts et ses connexions dans différentes entreprises et dans la presse pour faire connaître la nouvelle plateforme.
Il a également incité ses amis entrepreneurs à essayer Slack. Ces connexions et le bouche-à-oreille ont porté leurs fruits, et 8 000 personnes se sont inscrites sur Slack dès le premier jour. Ce nombre a presque doublé en deux semaines.
Marc Andreessen, investisseur chez Slack, a publié sur Twitter en août 2014 ce diagramme illustrant la croissance de l'entreprise grâce au bouche-à-oreille.
Cependant, il ne s'agit pas seulement du bouche-à-oreille au sens littéral. Slack utilise également des outils sociaux tels que Twitter pour toucher un public plus large et générer du trafic organique direct vers son site web. Créer le buzz peut être bénéfique pour votre produit, car cela confirme l'orientation que vous lui avez donnée. Chez ClickUp, nous avons également constaté les associations positives qui découlent du bouche-à-oreille, en particulier sur Twitter et les sites d'avis, où les gens donnent leur opinion en toute honnêteté.
« Nous avons beaucoup misé sur Twitter. Même si quelqu'un est extrêmement enthousiaste à propos d'un produit, le bouche-à-oreille ne touchera qu'une poignée de personnes, mais si quelqu'un tweete à notre sujet, cela peut être vu par des centaines, voire des milliers de personnes », explique Butterfield.
2. Accélérer la croissance grâce aux intégrations
Slack compte plus de 1 000 intégrations (dont ClickUp!). L'entreprise utilise ces intégrations pour générer du trafic vers son site web et tirer parti de leur réussite afin de s'assurer qu'elle apparaisse en première page des résultats de recherche chaque fois qu'un utilisateur recherche un produit avec lequel Slack s'intègre.
Par exemple, si quelqu'un recherche ClickUp dans Google, il trouvera également Clickup-Slack App Directory parmi les résultats de recherche sur la première page de Google.
Consultez notre liste des meilleures intégrations Slack!
3. Mettre en œuvre les commentaires des clients
Slack a sollicité en permanence les commentaires de ses premiers utilisateurs et s'en est servi pour améliorer son produit, son interface utilisateur, son efficacité et son utilité.
Ils ont répondu à chaque e-mail reçu et ont considéré chaque demande d'assistance comme une occasion d'améliorer le produit ou de résoudre un problème.
L'entreprise a su créer un produit adapté aux besoins du marché en écoutant ses utilisateurs et en effectuant le suivi du nombre de personnes qui demandaient une fonctionnalité particulière ou un nouveau type d'intégration.
Aujourd'hui encore, cette attention portée aux commentaires des utilisateurs fait partie intégrante de l'ADN de l'entreprise.
Slack estime que chaque interaction avec un client est une opportunité marketing. Si une entreprise est capable d'aller au-delà des attentes pour offrir un service client exceptionnel, les gens seront ravis de la recommander. Voici une excellente occasion d'apprendre ce qu'est réellement le marketing!
4. Privilégiez les fonctionnalités uniques
Dès le début, Butterfield a été influencé par la thèse de Paul Buchheit : si vous faites quelques choses incroyablement bien, le reste n'a pas vraiment d'importance. Et il a mis cela en pratique lors de la création de Slack.
Slack n'a pas développé un trop grand nombre de fonctionnalités. Au lieu de cela, il s'est concentré sur le développement d'une seule fonctionnalité. Ces fonctionnalités principales étaient la recherche, le partage de fichiers et la synchronisation.
La fonctionnalité de recherche de l'outil permet aux utilisateurs de trouver rapidement ce qu'ils cherchent, tandis que la fonctionnalité de partage de fichiers vous permet de glisser-déposer des fichiers ou de coller rapidement des images grâce à des actions intuitives dans l'interface utilisateur.
Plus important encore, Slack dispose d'une fonctionnalité intégrée de « synchronisation de l'état de sortie » qui lui permet de savoir où chaque personne dans une discussion s'est arrêtée et de se synchroniser en temps réel avec la position de son curseur. Cette fonctionnalité unique lui a donné un réel avantage concurrentiel sur un marché qui a vu l'entrée de nombreux géants technologiques bien connus.
5. Politique de tarification équitable
Slack propose non seulement un forfait Free riche en fonctionnalités, mais applique également une « politique de facturation équitable » unique en son genre.
Voici comment cela fonctionne : si un utilisateur Slack n'utilise pas le logiciel pendant 14 jours, Slack vous rembourse votre argent sous forme de crédit au prorata.
Cette stratégie n'est pas seulement utile pour créer une forte valeur de marque. Elle permet également à toute l'équipe de Slack de rester vigilante. L'équipe doit continuellement offrir une intégration facile et une expérience utilisateur confortable afin d'attirer autant d'utilisateurs actifs que possible.
La stratégie a parfaitement fonctionné. Sur ses 8 millions d'utilisateurs actifs quotidiens, Slack a converti 3 millions d'entre eux en clients payants.
Évaluations récentes et leur impact
La valeur de Slack est actuellement d’environ 7,1 milliards de dollars grâce à son dernier tour de financement (août 2018) qui a permis de lever 427 millions de dollars. Avec ce dernier accord, Slack a levé un total de 1,27 milliard de dollars depuis sa création.
Maintenant que l'entreprise est mieux capitalisée, elle peut mieux rivaliser avec les géants technologiques aux moyens financiers considérables tels que Microsoft, Alphabet (la société mère de Google) et Facebook. Slack peut également utiliser ces capitaux pour attirer et fidéliser des clients payants dans un contexte où les grands acteurs ont l'avantage supplémentaire de pouvoir associer leurs versions de services de collaboration professionnelle à d'autres offres clés, ce qui leur permet d'acquérir des clients à un rythme plus rapide que Slack.
L'année dernière, l'investissement de SoftBank Group Corp. a donné une valeur de 5 milliards de dollars à Slack.
Après la levée de fonds de l'année dernière, certains rapports ont laissé entendre que Google, Salesforce, Microsoft, entre autres, auraient manifesté leur intérêt pour l'acquisition de Slack.
De plus, il a été rapporté que le géant du commerce électronique Amazon aurait engagé des discussions avec Slack au sujet d'une offre qui valoriserait l'application de chat professionnel à 9 milliards de dollars.
Stratégie commerciale de Slack : l'accord avec Atlassian
En juillet 2018, Slack a racheté la propriété intellectuelle des plateformes de collaboration d'équipe HipChat et Stride à l'un de ses principaux concurrents, Atlassian.
Dans le cadre de cet accord, Atlassian va retirer ses deux produits du marché et encourager les utilisateurs à migrer vers Slack.
Il s'agit d'une stratégie commerciale importante pour Slack, car malgré sa position dominante actuelle sur le marché, l'entreprise subit la pression concurrentielle de géants technologiques tels que Microsoft Team, Google Meet, Workplace by Facebook et Cisco Webex Teams.
L'élimination d'un concurrent envoie un message fort à l'ensemble du secteur des communications d'entreprise, qui devrait connaître une forte activité de la part des nouvelles start-ups et des géants de la technologie.
Grâce à ce partenariat, Slack a désormais la possibilité d'ajouter les utilisateurs de HipChat et Stride à sa base d'utilisateurs actifs. Stride et HipChat Cloud seront tous deux supprimés en février 2019. Cela devrait permettre d'augmenter la base d'utilisateurs déjà impressionnante de Slack.
Plus important encore, l'alliance avec une marque d'entreprise solide et respectée comme Atlassian donnera à Slack la crédibilité nécessaire pour attirer les grandes entreprises et le soutien financier indispensable pour faire face aux défis posés par des concurrents aux moyens financiers considérables.
5 enseignements clés tirés de la croissance de Slack pour votre entreprise
Slack utilise des techniques de marketing uniques pour transformer sa marque en une puissante plateforme SaaS.
Voici 5 enseignements clés pour la croissance de votre entreprise :
1. Utilisez le pouvoir des médias.
Donnez un coup de pouce au bouche-à-oreille lors du lancement du produit en utilisant les médias traditionnels. Si Slack avait l'avantage de disposer d'une connexion avec la presse, vous pouvez commencer à établir vos relations avec la presse dès le premier jour afin que, le jour du lancement, vous ayez déjà noué des relations solides avec des journalistes et des blogueurs qui seront disposés à écrire sur votre produit.
2. Optez pour des forfaits freemium et une intégration rapide
La tarification est un aspect crucial pour une organisation SAAS. Utilisez un modèle freemium ou un forfait d'essai gratuit pour attirer l'attention de votre public cible.
Le modèle freemium de Slack est idéal pour permettre aux utilisateurs d'essayer l'application sans aucun paiement initial. Vous n'avez pas besoin d'une carte de crédit pour vous inscrire au forfait Free. Un forfait Free associé à un processus d'intégration très simple incitera davantage d'utilisateurs à essayer votre outil.
3. Adoptez une approche ascendante
Slack n'a pas commencé par contacter les directeurs informatiques ou les cadres supérieurs, mais s'est adressé à un manager d'équipe. Si celui-ci trouvait le produit utile, le prix abordable de l'application lui permettait de le financer facilement.
Cela peut constituer une stratégie importante pour la réussite de votre entreprise.
4. Écoutez vos clients
Vos utilisateurs partagent chaque jour avec vous une multitude de données qualitatives. Ces informations utiles peuvent vous aider à ajuster votre produit afin de mieux répondre aux besoins du marché.
Slack a saisi toutes les occasions pour résoudre les problèmes ou ajouter de nouvelles fonctionnalités lorsque les utilisateurs signalaient un dysfonctionnement ou demandaient un service supplémentaire.
Nous utilisons également la même approche chez ClickUp. Les utilisateurs sont invités à donner leur avis et à faire des suggestions sur notre tableau de commentaires.
5. Trouvez votre nombre magique
Outre le suivi des nombres standard du secteur, vous devez connaître les nombres clés de votre entreprise qui vous donnent une idée précise des personnes qui utilisent réellement votre produit et de la manière dont vous pouvez les inciter à continuer à l'utiliser.
Pour Slack, ce nombre est de 2 000 messages. Slack a observé que toute équipe ayant échangé 2 000 messages sur Slack continue d'utiliser la plateforme. Quel est le nombre magique qui vous permettra de fidéliser vos utilisateurs sur votre plateforme ?
Conclusion
Slack n'a pas réussi parce que son produit était unique ou parce qu'il disposait d'un budget marketing important. Sa croissance repose sur l'écoute des clients, la création d'un bouche-à-oreille viral autour de la marque et le développement d'une personnalité de marque sympathique et non commerciale.
Si vous êtes déjà un utilisateur de Slack, vous pouvez l'intégrer à ClickUp pour gérer vos tâches.