Comme le savent tous les inventeurs en herbe, développer une idée géniale n'est que la première étape dans la création d'un produit gagnant. Sans les compétences techniques nécessaires pour concevoir votre idée brillante, ou sans un partenaire pour vous aider à la concrétiser, votre invention restera probablement à l'état de simple fantaisie.
Et cela sans compter les inventions qui ont donné naissance à des prototypes, mais qui ne sont jamais devenues des produits de consommation à part entière.
Il existe également une troisième catégorie de produits : les idées qui se sont transformées en inventions viables, mais pas celles que leur créateur avait imaginées. Pensez aux médicaments sur ordonnance qui ont des effets secondaires surprenants, comme un médicament contre l'hypertension que certains médecins prescrivent pour traiter les cauchemars liés au syndrome de stress post-traumatique. Ou pensez à la pâte Play-Doh : cette pâte à modeler infiniment extensible et malléable que tout le monde connaît et apprécie était à l'origine destinée à nettoyer les papiers peints.
Afin de mettre en avant la créativité et la flexibilité nécessaires au développement d'un produit à succès, ClickUp a compilé une liste de produits qui ont connu la réussite dans un domaine autre que celui pour lequel ils avaient été initialement conçus, à partir d'une sélection d'articles de presse et d'avis d'experts.
Poursuivez votre lecture pour découvrir comment ces cinq produits de consommation bien connus ont évolué bien au-delà des idées initiales de leurs inventeurs.
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1. Pacemaker
En 1956, l'inventeur Wilson Greatbatch essayait de créer une machine capable d'enregistrer les battements du cœur humain lorsqu'il a accidentellement installé une résistance de taille incorrecte. Au lieu du résultat escompté, la machine a commencé à émettre ses propres pulsations.
Bien que la pulsation fût initialement irrégulière, Greatbatch a continué à travailler sur l'appareil jusqu'à ce qu'il produise une pulsation régulière avec très peu d'énergie.
Après avoir effectué d'autres tests sur un chien, Greatbatch a mis au point un pacemaker adapté à l'être humain. En 1961, une centaine de patients utilisaient déjà ce nouveau pacemaker. Selon les estimations, près de 3 millions d'Américains utilisent aujourd'hui un pacemaker implantable.
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2. Post-it
L'histoire derrière les désormais omniprésents post-it a commencé en 1968, lorsqu'un chimiste de la société 3M, basée dans le Minnesota, essayait de mettre au point un nouvel adhésif. Spencer Silver voulait créer un adhésif encore plus fort et plus résistant que ceux que la société proposait déjà, et il a eu l'idée des microsphères. Ces minuscules sphères adhésives pouvaient se fixer sur des surfaces, mais étaient faciles à retirer. Au départ, Silver ne savait pas quoi en faire, mais en 1974, un collègue nommé Art Fry eut une idée géniale.
Alors qu'il manipulait maladroitement un livre de cantiques pendant la répétition de la chorale de l'église, Fry s'est rendu compte que les signets seraient beaucoup plus utiles s'ils pouvaient rester collés à la page, empêchant ainsi leur chute lorsque l'on ouvrait le livre.
Une fois que l'équipe de 3M a développé le prototype du Post-it, elle s'est rendu compte qu'il était également pratique pour transmettre des notes au bureau. En 1980, 3M a lancé le premier produit Post-it, qui a connu une grande réussite.
3. Le papier bulle
Alfred Fielding et Marc Chavannes ont créé le papier bulle en 1957 sous la forme d'un papier peint texturé qu'ils espéraient voir plaire à la génération Beat. Lorsqu'ils ont passé deux rideaux de douche en plastique dans une machine à thermosceller, le résultat a été une feuille de film contenant des bulles d'air.
Bien que Fielding et Chavannes ne fussent pas certains de la meilleure utilisation possible de leur invention, ils savaient qu'ils avaient créé quelque chose d'intéressant et déposèrent des brevets pour le procédé. Les deux inventeurs réfléchirent à plus de 400 utilisations potentielles avant de tomber sur celle qui s'imposa : les matériaux d'emballage.
Aujourd'hui, Sealed Air, la société fondée par Fielding et Chavannes, figure au classement Fortune 500 et a dépassé les 5,5 milliards de dollars de chiffre d'affaires en 2021.
4. Listerine
Vous connaissez le terme « halitose » ? Vous ne savez peut-être pas que Listerine a en fait inventé ce terme pour vendre son bain de bouche. En 1879, le Dr Joseph Lawrence a mis au point la formule originale de Listerine comme antiseptique chirurgical. Il a même donné à sa création le nom du Dr Joseph Lister, premier chirurgien à opérer dans une salle stérilisée et père de la médecine antiseptique.
En 1895, Lawrence avait cédé la propriété de Listerine à Lambert Pharmaceutical Co. , qui découvrit que ce produit tuait également les germes dans la bouche et le commercialisa auprès des dentistes. Dans les années 1920, la société commença à vendre Listerine comme remède contre l'« halitose » (anciennement connue sous le nom de mauvaise haleine) et les ventes décollèrent de manière spectaculaire.
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5. YouTube
Les 2,5 milliards d'utilisateurs actifs de YouTube n'auraient probablement pas reconnu la première version de la célèbre application vidéo. En 2005, les cofondateurs Steve Chen, Chad Hurley et Jawed Karim ont créé YouTube comme un site de rencontres vidéo où les utilisateurs pouvaient télécharger des vidéos d'eux-mêmes parlant de leur partenaire idéal.
Après moins d'une semaine, personne n'avait encore téléchargé de vidéo. Les cofondateurs ont même proposé 20 dollars aux femmes pour qu'elles téléchargent des vidéos d'elles-mêmes sur le site.
Réalisant que leur projet initial ne fonctionnait pas, les cofondateurs ont ouvert la plateforme à toutes les vidéos, et YouTube tel que nous le connaissons aujourd'hui était né. En 2006, Google a racheté YouTube pour 1,65 milliard de dollars, et au deuxième trimestre 2022, YouTube a publié des rapports pour un chiffre d'affaires de 7,34 milliards de dollars.
Ne sous-estimez jamais le pouvoir de l'échec
Il est difficile d'imaginer un monde sans ces inventions, dont certaines ont littéralement sauvé des vies, d'autres au sens figuré.
Rogaine était initialement destiné à être un médicament contre l'hypertension artérielle.
Les céréales Wheaties sont le résultat d' un accident: un mélange de son de blé a été renversé sur une cuisinière.
Et l'inventeur du micro-ondes travaillait à l'origine sur des équipements radar pour la Seconde Guerre mondiale lorsqu'il a découvert que les ondes de la machine faisaient fondre une barre chocolatée dans sa poche.
Mais toutes ces inventions ont commencé par des expériences ratées, alors ne sous-estimez jamais le pouvoir de l'échec.
L'une des valeurs fondamentales de ClickUp est que croître de 1 % chaque jour est la clé de la réussite, et que les petites victoires comme les échecs sont considérés comme des occasions d'apprendre. Vos découvertes, qu'elles soient grandes ou petites, pourraient bien vous mener à inventer la prochaine grande innovation qui changera nos vies à jamais.
En savoir plus sur les valeurs fondamentales de ClickUp et comment ClickUp peut aider les équipes produit à simplifier et à réussir la gestion de leurs produits.
Auteur invité :
Annalise Mantz, de Stacker