Jogue um microchip em uma multidão aleatória e você certamente acertará alguém que já ouviu falar de caras como Thomas Edison, Bill Gates, Alexander Graham Bell ou Mark Zuckerberg.
Jogue um computador desktop inteiro de 1994 na multidão e seria um milagre se ele atingisse alguém que já ouviu falar de Grace Hopper, Marie Van Brittan Brown ou Radia Perlman — sem falar em dizer o que elas contribuíram para o mundo.
“Mas, Mandy”, você pode dizer, “você está comparando essas mulheres aos homens que ajudaram a inventar a lâmpada elétrica, a Microsoft, o primeiro telefone e o Facebook. Talvez essas mulheres não sejam tão famosas porque simplesmente não inventaram nada tão revolucionário”.
A isso eu digo: Você realmente não deve saber o quanto o sexismo influenciou a história mundial — especialmente o mundo da inovação tecnológica. 😇
Mas isso é assunto para outro blog. Neste, vamos nos concentrar nas mentes brilhantes por trás de algumas das tecnologias modernas mais onipresentes e descobrir como exatamente o caminho difícil foi pavimentado para as mulheres na tecnologia hoje!
Adeus, clube dos meninos
Olhando para trás, para a história das mulheres na tecnologia, podemos ver alguns altos e baixos bastante impressionantes. Dê uma olhada nesta linha do tempo que mostra o progresso feito por mulheres inovadoras desde o século XVIII:
🧮 Século XVIII: a matemática e astrônoma francesa Nicole-Reine Lepautre previu com precisão o retorno do cometa Halley calculando o momento de um eclipse solar... à mão.
💡 Década de 1800: Ada Lovelace se torna a primeira programadora de computadores.
📻 Início do século XX: a tese de Grete Hermann, intitulada The Question of Finitely Many Steps in Polynomial Ideal Theory (A questão dos passos finitos na teoria ideal polinomial), foi fundamental para o estabelecimento de algoritmos que lançaram as bases para a álgebra computacional moderna.
📺 Meados do século XX: 75% da equipe de 10.000 pessoas responsável pela operação de decifração de códigos durante a Segunda Guerra Mundial era composta por mulheres. Também vimos inúmeras mulheres inovarem nas áreas de STEM, programação de computadores, engenharia e matemática.
No final deste artigo, veremos como as coisas tomaram um rumo... inesperado para a maioria das mulheres no mundo da tecnologia desde a década de 1970; mas primeiro, vamos apresentar as rainhas geniais que prosperaram na era da inovação feminina e nos inspiram até hoje.
1: Wi-Fi, Bluetooth e GPS modernos
Eu sei o que você está pensando: Nossa, ela parece uma garota glamorosa de Hollywood, não uma especialista em tecnologia!
Bem, essa mulher talentosa era as duas coisas! Hedy Lamarr é mais conhecida por seu trabalho nas telas de cinema, mas, nos bastidores, ela era uma inventora motivada pelo patriotismo.
Quando a Segunda Guerra Mundial começou a atingir um ponto crítico, Hedy, uma imigrante austríaca, passou quase todo o seu tempo livre tentando descobrir como poderia ajudar as tropas americanas com algo muito mais impactante do que dançar no palco de um show da USO.
Amante de tecnologia desde sempre, Hedy aprendeu sobre o exército usando torpedos controlados por rádio que podiam ser facilmente bloqueados ou desviados de seu curso. Ela pensou em criar um sinal de salto de frequência que não pudesse ser bloqueado, protegendo efetivamente as armas contra a interferência inimiga. Ela levou seus planos ao seu amigo, o pianista George Antheil, e juntos eles criaram e patentearam uma versão inicial da comunicação de espectro espalhado por salto de frequência, também conhecida como tecnologia de transmissão sem fio.
As técnicas de espectro espalhado são incorporadas à tecnologia Bluetooth e GPS e são semelhantes aos métodos usados nas versões antigas do Wi-Fi.
2. Exploração espacial
Se você assistiu ao filme Hidden Figures (2016), sabe que Taraji P. Henson interpretou nossa garota Katherine Johnson, a computadora humana da vida real que se tornou a matemática mais confiável — homem ou mulher — da NASA.
Em 1953, Katherine começou a trabalhar na unidade de computação da NACA West Area. Como a organização era segregada racialmente na época, as colegas de Katherine eram todas mulheres afro-americanas brilhantes como ela, que realizavam manualmente cálculos matemáticos intensivos para os engenheiros do programa.
Katherine se destacava acima de tudo no cálculo manual de trajetórias de voo; basicamente, ela usava matemática complexa para garantir que os astronautas chegassem ao espaço com segurança e voltassem. Seu primeiro grande sucesso foi com o primeiro voo espacial tripulado dos Estados Unidos, em 1961. Em 1962, quando a NACA se tornou a NASA e os computadores começaram a calcular trajetórias, o astronauta John Glenn solicitou que Johnson verificasse pessoalmente se o novo computador eletrônico havia planejado seu voo corretamente. O trabalho de Katherine também foi vital para salvar a missão Apollo 13, que quase foi um desastre.
Em termos simples, sem Katherine Johnson, a exploração espacial como a conhecemos hoje provavelmente seria muito menos avançada e muito mais perigosa. Os bilionários estão eternamente em dívida com ela.
3. Programação de computadores
Em primeiro lugar, é importante saber que essa mulher não era apenas um gênio da tecnologia, ela também era uma almirante da marinha. Grace Murray Hopper fez uma tonelada de cálculos inestimáveis para os esforços de guerra na Segunda Guerra Mundial, mas sua maior conquista profissional é considerada a invenção da programação de computadores eletrônicos como a conhecemos hoje.
Imagine o seguinte: você está em uma grande sala de trabalho em Harvard, com 10% de espaço útil e 90% de computadores. Você estaria vendo a lendária máquina Mark I, um precursor de computadores de cinco toneladas para o qual Grace escreveu o primeiro manual de programação.
Curiosidade nº 1: Ela cunhou os termos “bug” e “debugging” quando teve que remover literalmente traças das entranhas do Mark.
A almirante Hopper também foi a programadora-chefe da UNIVAC, o primeiro computador digital totalmente eletrônico. Isso a levou a co-desenvolver o COBOL, uma linguagem de computador (como Javascript ou Python) que Bill Gates implementou na Microsoft em 1978.
Curiosidade nº 2: Ela cunhou a frase: “É mais fácil pedir perdão do que pedir permissão”. Não temos escolha a não ser admirá-la.
4. Sistemas modernos de segurança residencial e CFTV
Passeie por qualquer bairro suburbano de classe média e quase todas as casas terão uma placa na frente avisando aos malfeitores locais que essa casa é protegida por um sistema de segurança.
Voltemos a Queens, Nova Iorque, na década de 1960. Uma dona de casa chamada Marie Van Brittan Brown esperava ansiosamente que a polícia respondesse à sua chamada — uma situação frustrantemente comum nos bairros predominantemente negros da sua zona. Ela percebeu que tinha de haver uma maneira melhor de se sentir mais segura em casa e contactar as autoridades sem ter de ter em conta o seu potencial preconceito. E assim nasceu o primeiro sistema de segurança doméstica.
Marie elaborou os planos para um protótipo de um sistema de vídeo e áudio que entrava em contato com a polícia ou com equipes de emergência com apenas um toque no botão, sem necessidade de ligar. Com a ajuda do marido, Marie obteve a patente do sistema em 1969.
A invenção da Sra. Van Brittan Brown foi a primeira do gênero para consumidores e se tornou a única base para monitoramento por vídeo, fechaduras com controle remoto, alarmes acionados por botão, mensagens instantâneas para prestadores de serviços de segurança e polícia, bem como comunicação de voz bidirecional.
5. Algoritmos de computador
Se você gosta de poesia, talvez já tenha ouvido falar de Lord Byron. Ele é uma espécie de bad boy do romantismo britânico, mas nem mesmo ele poderia imaginar que seu único filho “legítimo” acabaria deixando um legado capaz de rivalizar com o seu.
Estamos falando de Ada Lovelace, nascida em 1815. Ada cresceu fascinada por matemática, máquinas e transformar ideias fantasiosas em invenções práticas. Seu pai até a chamava de “Princesa dos Paralelogramos”. Lá vem aquele velho humor de Byron.
Vamos voltar a 1833, a uma festa. Um inventor chamado Charles Babbage estava exibindo o que hoje conhecemos como o primeiro computador de uso geral. Ele elogiou sua excelência em cálculos, mas os convidados ficaram completamente confusos sobre como ele realmente funcionava. Exceto Ada.
Resumindo, Ada trabalhou com Babbage para “traduzir” como a máquina funcionava, comparando-a ao tear Jacquard. Assim como a máquina de tecer seda podia criar imagens automaticamente usando uma cadeia de cartões perfurados, o motor de Babbage tecia padrões algébricos. Ela também explicou como ele poderia realizar certos cálculos que ela escreveu, tornando-a o que muitos consideram a primeira programadora de computadores e inventora do “algoritmo”.
6. Telecomunicações modernas
Shirley Ann Jackson foi a primeira mulher afro-americana a receber um doutorado nos Estados Unidos, mas isso foi apenas o começo.
O ano era 1973 e ela acabara de obter seu doutorado em física nuclear. Ela descreveu seu interesse pelas “propriedades eletrônicas, ópticas, magnéticas e de transporte de novos sistemas semicondutores”. Não consigo me identificar com isso, mas estou divagando.
Mais tarde em sua carreira, Jackson conduziu uma série de experimentos bem-sucedidos em física teórica que produziram pesquisas científicas inovadoras sobre ondas de densidade de carga. Essa pesquisa que ela ajudou a desenvolver levou diretamente às invenções do aparelho de fax, do telefone de tom, das células de fibra óptica, das células solares e da tecnologia por trás do identificador de chamadas e da chamada em espera.
Como uma pessoa introvertida que simplesmente nunca atenderia o telefone se não existisse identificador de chamadas, eu não seria nada sem Shirley Ann Jackson.
7. Programação para iniciantes
Quando você pensa em um programador de computador, provavelmente não imagina uma pequena freira católica. Irmã Mary Kenneth Keller realmente fez seus votos para se casar com Jesus em 1940, mas não havia nenhuma cláusula que a impedisse de se tornar a primeira mulher a receber um doutorado em Ciências da Computação.
A irmã Keller passou a trabalhar no centro de ciência da computação de Dartmouth, na época exclusivo para homens, para seguir sua paixão pela tecnologia. Na universidade, ela ajudou a criar a programação BASIC, uma técnica de codificação que enfatiza símbolos, muito útil para iniciantes.
Embora a Microsoft já utilizasse a programação BASIC em seus próprios computadores pessoais desde os anos 70, a empresa expandiu a inovação da Irmã Mary em 1991 com o lançamento do Visual Basic, uma linguagem de software que é usada até hoje.
8. A Internet
Sim, a maldita Internet.
Ok, é verdade que ninguém inventou a Internet sozinho. Pense nisso mais como um projeto coletivo de décadas que foi construído peça por peça — mas, como qualquer projeto coletivo, algumas pessoas acabam contribuindo muito mais do que outras.
Conheça Radia Perlman, uma programadora e engenheira de computação americana que contribuiu com algo chamado protocolo de árvore de expansão (STP) para o “projeto em grupo”.
Leitor, não espero que você saiba o que é um STP. Depois de pesquisar sobre essas mulheres brilhantes, nem tenho mais certeza de saber o que é uma árvore. Vou deixar que o usuário MenosDaBear do Reddit explique isso de forma sucinta:
“Você tem mais de uma maneira de acessar algo na rede. O Spanning Tree escolhe a melhor maneira e bloqueia as outras, para que as coisas não fiquem girando em círculos. Então, quando a melhor maneira falha, ele abre um dos outros caminhos fundamentais para a operação das pontes de rede, que são a base da Internet.”
O trabalho de Radia teve naturalmente um enorme impacto na forma como as redes se auto-organizam e movimentam dados. Ela também melhorou a Ethernet baseada em árvore de expansão ao projetar o TRILL (TRansparent Interconnection of Lots of Links), um sistema que permite à Ethernet fazer uso otimizado da largura de banda, ou seja, um WiFi melhor.
Devemos agradecer às mulheres na área da tecnologia por muitas das conveniências modernas. Mas isso não é suficiente.
Quando as mulheres exigem ter mais espaço no mundo da tecnologia, não nos referimos ao espaço que é o abismo entre a representação masculina e feminina, os salários ou as oportunidades.
Por volta da década de 1970, o panorama começou a mudar quando tanto o governo quanto a indústria perceberam todo o potencial de colocar todo o poder nos computadores. As mulheres foram gradualmente excluídas à medida que os homens as substituíram com cargos melhores, salários melhores e tratamento melhor.
Não é que as mulheres tenham deixado de ser brilhantes tecnólogas, é que os homens no poder começaram a voltar às suas antigas zonas de conforto. Em meio à mudança dos computadores, que passaram de ferramentas complementares a pilares de empresas inteiras, a maioria dos líderes empresariais confiou (leia-se: contratou) pessoas que se pareciam, falavam e agiam como eles. E assim começou a questão do “degrau quebrado”, responsável por hoje as mulheres terem mais dificuldade em entrar no mercado do que em subir na carreira.
Não é de se admirar que a década de 1980 tenha sido a era das mulheres entrando no escritório com ombreiras gigantes, saltos altos e cabelos penteados para cima para ganhar alguns centímetros a mais de altura — ocupar espaço é algo que transformamos em arte.
Mas continuo otimista de que a maré do mundo da tecnologia vai mudar para as mulheres. Todos os dias, quando entro no trabalho, sinto-me honrada por ver mulheres incríveis em todos os departamentos e em todos os níveis da ClickUp. A inclusão interseccional não é apenas algo “bom de se ter” em empresas que se dedicam verdadeiramente à inovação: é um compromisso sem fim.
À medida que a ClickUp continua a crescer como plataforma, estamos sempre procurando contratar pessoas que incorporem a motivação, a visão, a ética de trabalho e a ousadia das mulheres sobre as quais você acabou de ler. Clique aqui para ver as vagas de emprego disponíveis e verificar se você (ou alguém que você conhece) pode ser um ótimo candidato.