Kommer AI att ersätta advokater eller bara omforma arbetet?

Prognoser om att AI kommer att utplåna juridiska karriärer står i kontrast till en långsammare verklighet på fältet.

Goldman Sachs varnade 2023 för att generativ AI skulle kunna utsätta 300 miljoner jobb för automatisering, men i slutet av 2024 använde 78 % av de amerikanska advokatbyråerna fortfarande inga AI-verktyg alls.

Denna försiktiga adoption speglar den juridiska branschens konservativa inställning, men tidvattnet vänder snabbt. AI automatiserar uppgifter, inte hela karriärer.

Rutinarbetet försvinner, men nya roller med högre värde uppstår för advokater som anpassar sig. Den verkliga risken är inte att man ersätts, utan att man blir överflödig om man ignorerar förändringen.

Viktiga slutsatser

Kommer AI verkligen att ersätta advokater?

AI kommer inte att ersätta advokaterna helt och hållet, men det kommer att ersätta specifika uppgifter och omforma hur juridiskt arbete utförs, eftersom tekniken är överlägsen när det gäller informationsbearbetning, medan mänskligt omdöme förblir oersättligt.

Nya studier uppskattar att ungefär 44 % av det juridiska arbetet skulle kunna automatiseras med dagens AI, och nästan 74 % av de fakturerbara timmar som advokater lägger på dokumentgranskning, dataanalys och utformning av standarddokument skulle potentiellt kunna hanteras av maskiner.

Junioruppdrag som juridisk forskning, utkast till dokument och kontraktsanalyser har redan övergått till AI i företag som varit tidiga med att införa tekniken, medan seniora roller som kräver strategisk planering, förhandlingar, rättslig representation och etiskt resonemang i stort sett är säkra.

AI medför dock nya risker, bland annat hallucinationer och brister i ansvarsskyldigheten, vilket illustreras av fallet där två advokater sanktionerades för att ha lämnat in en ChatGPT-rapport som hänvisade till icke-existerande fall.

Den framväxande konsensusen är tydlig: AI kommer inte att eliminera advokater, men advokater som använder AI kommer att ersätta dem som inte gör det.

Yrkesgruppen lär sig att se AI som en kraftfull assistent snarare än ett existentiellt hot, och de byråer som använder dessa verktyg rapporterar snabbare ärendehantering, lägre kostnader och mer tid för värdefull rådgivning till kunderna.

Denna selektiva automatisering omformar nybörjarroller samtidigt som efterfrågan på unika mänskliga färdigheter som kreativitet, empati och omdöme ökar.

Verklig påverkan: Vad är redan automatiserat?

AI minskar nu tiden för dokumentgranskning med cirka 70 %, vilket befriar advokater från timmar av manuell skanning och gör det möjligt för dem att fokusera på strategisk analys.

Denna effektivitetsvinst är inte hypotetisk. I februari 2023 ingick den globala advokatbyrån Allen & Overy ett samarbete med Harvey, ett AI-startupföretag, för att lansera en GPT-baserad chatbot för mer än 3 500 av sina advokater.

Företaget rapporterade att advokaterna sparade ett par timmar per vecka på rutinmässigt utkast och research, och ledningen varnade för att det snart skulle bli en allvarlig konkurrensnackdel att inte anamma generativ AI.

En byrå har till och med infört ett AI-drivet system för hantering av klagomål som har minskat tiden för att utarbeta ett svar på en tvist från 16 timmar till cirka tre eller fyra minuter, en minskning med 96 % som frigör juniora medarbetare för mer avancerade arbetsuppgifter.

Effekten sträcker sig längre än tidsbesparingar. Företagens juridiska avdelningar förväntar sig nu att behöva förlita sig mindre på externa advokatbyråer tack vare AI, och 42 % av juridiska kunder föredrar byråer som använder AI jämfört med endast 31 % som föredrar byråer som inte gör det.

Denna kunddrivna press påskyndar automatiseringen och tvingar företag att integrera AI eller riskera att förlora affärer till mer teknikorienterade konkurrenter.

Nya AI-trender som förändrar advokatyrket

Fyra trender kommer att omdefiniera det juridiska området under de kommande fem åren och omforma hur advokater arbetar, fakturerar och konkurrerar.

1. AI blir mainstream inom juridisk praxis

Om den nuvarande användningsgraden håller i sig kommer AI-verktyg snart att vara lika vanliga som e-post på advokatbyråer.

80 % av advokaterna tror att AI kommer att ha en stor eller omvälvande inverkan på det juridiska arbetet inom fem år, och nästan hälften säger att AI är på väg att bli mainstream år 2026.

Faktum är att 45 % av de tillfrågade advokatbyråerna planerar att göra generativ AI till en central del av sitt arbetsflöde inom det närmaste året, vilket tyder på att 2024 och 2025 kommer att bli en vändpunkt då AI går från pilotprojekt till integrerad användning i alla byråer.

Dagarna då advokater utför omfattande rutinmässigt pappersarbete utan hjälp av AI är räknade.

2. Omformning av junioradvokaters roller

När AI tar över rutinarbetet kommer rollen för nyutexaminerade advokater att förändras i grunden.

Analytiker på Deloitte förutspår en snabb och strukturell omvandling snarare än en gradvis, med potentiellt 50 % av junioruppgifterna automatiserade till 2030 inom tjänstemannayrken som juridik.

Följaktligen kommer tyngdpunkten för nya advokater att förskjutas till uppgifter som AI inte enkelt kan utföra. Undersökningar visar att 85 % av yrkesverksamma förväntar sig att AI:s framväxt kommer att kräva att advokater utvecklar nya färdigheter och tar på sig nya roller, snarare än att helt enkelt förlora sina jobb.

Framtidens junioradvokater kommer kanske att lägga mindre tid på tråkigt dokumentarbete och mer tid på att övervaka AI-resultat, interagera med kunder och finslipa sitt omdöme, vilket i grunden innebär att de snabbare klättrar uppåt i värdekedjan.

3. Nya effektivitetsstandarder och faktureringsmodeller

AI:s förmåga att automatisera arbetet kommer att sätta press på den traditionella affärsmodellen med fakturerbara timmar inom juridiken.

Som en rapport påpekade är nästan tre fjärdedelar av en advokatbyrås timdebiterbara uppgifter potentiellt utsatta för automatisering genom AI.

Det innebär att uppgifter som tidigare tog många timmar nu kan utföras på några minuter, och kunderna motsätter sig redan att betala timarvoden för arbete som AI kan påskynda. Progressiva företag svarar på detta genom att utforska fasta arvoden eller värdebaserad prissättning för AI-assisterat arbete.

Vi kan förvänta oss att alternativa avtal om arvoden blir vanligare i takt med att AI:s effektivitet gör fakturerbara timmar mindre lukrativa eller motiverade.

4. AI-klyftan mellan företag

Det kommer sannolikt att uppstå en tydlig konkurrensskillnad mellan teknikanpassade advokatbyråer och de som halkar efter.

En majoritet av juristerna, över 60 %, är överens om att effektiv användning av generativ AI kommer att skilja framgångsrika företag från misslyckade inom de närmaste fem åren.

De som var tidigt ute med att anamma AI marknadsför redan sina AI-kompetenser och visar kunderna att de kan leverera resultat snabbare. Å andra sidan riskerar företag som är långsamma med att anamma AI att skada sitt rykte och förlora affärer.

Företagens juridiska avdelningar har noterat att många externa byråer fortfarande verkar ovilliga eller oförmögna att använda ny teknik effektivt, och nästan två tredjedelar av de interna advokaterna uppger att de ännu inte sett några tids- eller kostnadsbesparingar till följd av deras externa rådgivares användning av AI.

År 2025 och därefter kan vi komma att se en uppdelning på den juridiska marknaden, där teknikdrivna företag som behärskar AI överträffar traditionella företag i tillväxt.

Färdigheter att utveckla (och släppa)

Tekniken i sig är inte en skyddsvall. De advokater som lyckas kommer att fördjupa sina grundläggande färdigheter, lägga till kompletterande kompetenser och avskaffa uppgifter som maskiner nu hanterar snabbare.

Kärnkompetenser

Dessa grundläggande förmågor överlever automatiseringen eftersom de kräver mänskligt omdöme och interpersonell finess.

Dessa färdigheter bidrar till nästa kategori genom att tillhandahålla det sammanhang och den kreativitet som gör angränsande förmågor kraftfulla.

Relaterade färdigheter

Kompletterande funktioner som multiplicerar kärnvärdet och låter advokater samarbeta effektivt med AI-system.

Dessa närliggande färdigheter pekar på vanor som är värda att överge, eftersom yrket rör sig bort från manuella uppgifter.

Föråldrade färdigheter

Uppgifter som AI nu hanterar mer effektivt kan avlasta advokaterna så att de kan ägna sig åt mer värdeskapande arbete.

Grundläggande och närliggande färdigheter gör läsaren framtidssäker eftersom de fokuserar på oersättlig mänsklig bedömningsförmåga och teknisk kompetens. Genom att bygga upp båda kategorierna förbereds advokater för en AI-förstärkt verksamhet där maskiner hanterar det repetitiva arbetet och människor driver de strategiska resultaten.

Karriärutsikter: Är advokatyrket fortfarande ett smart val?

Efterfrågan på juridiska tjänster är fortsatt stark trots oro för automatisering.

American Bar Associations teknikundersökning från 2024 visade att användningen av AI inom juristyrket nästan tredubblats jämfört med föregående år, men att juridikstudenter fortfarande har rekordhöga sysselsättningsnivåer, vilket tyder på att AI förstärker snarare än eliminerar juridiska jobb.

Tre faktorer gör att människor fortfarande är nödvändiga inom juridiken:

Lönespannet för juniora medarbetare på stora byråer ligger fortfarande runt 200 000 dollar per år, och befordringshastigheten till seniora roller har inte avtagit, vilket tyder på att byråerna värdesätter mänsklig kompetens även när de använder AI för att öka effektiviteten.

De tre främsta specialområdena där intäkterna förblir stabila eller ökar är immaterialrätt, cybersäkerhet och dataskydd samt komplexa rättstvister, alla områden som kombinerar teknisk expertis med strategiskt omdöme.

Dessa siffror visar att en juridisk karriär fortfarande är möjlig för dem som anpassar sig, och att yrket utvecklas snarare än försvinner.

Vad händer härnäst: Förberedelser för en AI-driven framtid

Vändpunkten är här. Nästan 45 % av advokatbyråerna planerar att göra generativ AI till en central del av sitt arbetsflöde inom det närmaste året, och att vänta med att agera innebär att hamna efter konkurrenter som redan drar nytta av effektivitetsvinster och kundernas förtroende.

Nu är det dags att agera. Här är en praktisk plan för att komma igång under detta kvartal.

Handlingsplan

De företag som agerar nu kommer att forma kundernas förväntningar och ta marknadsandelar, medan de som dröjer riskerar att bli föråldrade i en bransch där effektivitet och anpassningsförmåga avgör framgången.

Vanliga frågor

Undrar du fortfarande hur AI kommer att förändra din verksamhet? Dessa frågor tar upp de vanligaste farhågorna som inte helt besvarades i huvudtexten.

AI kommer att hantera merparten av rutinmässig juridisk forskning, såsom sökningar i rättspraxis och lagstiftning, men komplex forskning som kräver sammanställning av flera jurisdiktioner eller förutsägelse av nya argument kommer fortfarande att kräva mänsklig övervakning. Advokater som behärskar AI-forskningsverktyg kommer att slutföra projekt snabbare och fokusera på tolkning snarare än manuell genomgång.

AI kan generera första utkast till sammanfattningar och promemorior, men slutprodukten måste granskas och redigeras av en auktoriserad advokat för att säkerställa noggrannhet, undvika felaktigheter och uppfylla etiska standarder. Domstolar har sanktionerat advokater som lämnat in AI-genererade sammanfattningar som innehåller falska citat, så mänsklig verifiering är fortfarande obligatorisk.

Juridiska fakulteter börjar införliva AI-kunskap i sina läroplaner, inklusive kurser om prompt engineering, juridisk tekniketik och tillsyn av automatiserade system. Advokatsamfund uppdaterar också kompetensstandarder för att kräva att advokater förstår fördelarna och riskerna med AI-verktyg som används i praktiken.

Paralegals och juridiska assistenter löper störst risk att förlora sina jobb eftersom AI automatiserar dokumentgranskning, källkontroll och datainmatning. De som vidareutbildar sig till roller inom AI-övervakning, projektledning eller kundrelationer kommer dock att förbli värdefulla, och nya positioner som AI-kontaktpersoner eller juridiska teknikspecialister växer fram för att hantera dessa system.